SUEÑOS Y RECUERDOS
Las pinturas de Jeff Dillon mezclan realidad con magia.
Grand Magazine
10 de mayo de 2015
Por Barbara Aggerholm
DE ADOLESCENTE, el artista Jeff Dillon rociaba una niebla de agua en su habitación y cerraba rápidamente la puerta. Su dormitorio estaba lleno de al menos 100 plantas, tanta vegetación que parecía una selva tropical. "Cultivaba maíz en mi dormitorio", dice Dillon, un hombre enérgico y de voz suave. "Tenía enredaderas que grapaba al techo". Usaba su escritorio, no para hacer los deberes, sino para macetas. Los acuarios estaban llenos de peces y tritones. Al periquito de su hermana le gustaba volar por la habitación. Regar la selva era una tarea importante, y rociar ayudaba.
El árbol familiar
Hoy, Dillon tiene 40 plantas en su condominio de Kitchener, ubicado en una carretera bordeada de campos de agricultores y bosques.
Un acuario recién limpiado con peces koi brilla en la sala de estar. Docenas de hojas de árboles prensadas en marcos, un proyecto de su programa de horticultura universitaria, cubren la pared que conduce arriba a un dormitorio con grandes ventanas. Estanterías de especias con pinturas acrílicas fluidas Golden, sus favoritas por su intensidad, están en la pared junto a su caballete.
Aquí es donde Dillon, de 39 años, pinta su amor por la naturaleza, la exuberante vegetación, los colores vivos, los viajes y la aventura. Algunos ven a Emily Carr o al Grupo de los Siete en sus paisajes donde "la naturaleza está tomando el control". Los admiradores admiran la energía de sus cielos, la luz que emana de las ventanas de sus paisajes urbanos y a través de los árboles de sus paisajes.
Les gusta especialmente que puedan ubicarse en una pintura, ya sea en el porche de una cabaña durante una tormenta eléctrica o en la calle de una ciudad europea con fachadas de edificios rojas, verdes y amarillas.
"Es como mirar por una ventana", dice Catherine Malvern, gerente de la biblioteca/directora ejecutiva de la Asociación de Abogados de la Región de Waterloo. El arte de Dillon se ha exhibido en las bibliotecas del antiguo juzgado de Weber Street y del nuevo juzgado de la Región de Waterloo en Kitchener. Los visitantes de su oficina comentan sobre la luminosa pintura de un paisaje urbano que Malvern le compró al artista. "La gente siempre dice: 'eso parece Suiza'... o 'creo que estuve allí en Ámsterdam'", dice.
"Su trabajo es tan único y animado... Te transporta al lugar". El arte de Dillon está meticulosamente pintado, salpicado de audaces remolinos de color. El pincel que usa con más frecuencia es pequeño, aproximadamente del tamaño de un bolígrafo. Es para construir, sombrear. Un pincel más grande está reservado para los cielos expansivos. Comienza con un contorno negro. Más que la influencia de otros artistas, Dillon dice que le afecta su experiencia como niño en una familia que se mudaba con frecuencia. Esto alimentó su amor por los viajes y los idiomas (está aprendiendo italiano después de un viaje reciente a Italia con su novia). Le gusta especialmente Europa, donde se sintió "impresionado" por el color.
Hace unos cuatro años, viajó por Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda, de donde era originaria la familia de su padre. "Estoy muy influenciado por Europa y su uso de colores y estilos atrevidos en su arquitectura", dice Dillon en las notas de su artista.
El esplendor de la Madre Naturaleza
“Me inspiro tanto en la ciudad como en el campo y aplico mi propio estilo, intensificando el color con un toque ilustrativo”. Le influyen sus aventuras como un niño enérgico que ideó la excavación de un fuerte subterráneo de casi dos metros de profundidad, completo con un techo tachonado que soportaba el peso de alguien de pie sobre él. Su afinidad por esas plantas tropicales que crecían sobre su cabeza en su dormitorio se tradujo más tarde en un diploma de técnico horticultor universitario.
Dillon, propietario de un establecimiento minorista y comercial de material paisajístico y revestimiento de piedra con su madre, Pamela Dillon, se encuentra en un período fértil de su creación artística. Se ha comprometido a terminar 100 cuadros en un plazo de cinco años. Es en parte en respuesta a una petición de su muy querido padre, Jim Dillon, antes de que muriera de cáncer cerebral en 2010. "Lo veía todos los días y lo llevaba de excursión todas las semanas", dice. "Dijo que debía pintar.
“Había incursionado, pero convertirlo de un pequeño pasatiempo en algo sustancial; eso para mí fue el fallecimiento de mi padre. Eso creó un vacío que necesitaba ser llenado”. Pero también es un objetivo que lo mantiene impulsándose y mirando hacia adelante. “Soy orientado a objetivos. Me mantiene en el buen camino. De lo contrario, la vida se apodera de uno y te da razones para no hacerlo”, dice, mirando la pintura en curso en el caballete de su dormitorio.
Es la número 71, una vista de azotea del paisaje urbano de París. "Esta me gusta, hasta ahora", dice. "La siguiente fase es profundidad, sombra y textura. Es lo último que veo antes de acostarme y lo primero que hago al levantarme. Ahora", dice, "trato de equilibrar la familia, el trabajo y las relaciones mientras intento trabajar en eso. Pinto porque me encanta". La familia de Dillon se mudó 13 veces antes de que él cumpliera los 13 años. Su padre, que trabajaba en el comercio minorista y la distribución, trabajaba para diferentes empresas que lo trasladaban a él, a su esposa y a sus tres hijos a Winnipeg, Edmonton y otros centros canadienses. "Crecí jugando en los elevadores de grano y los campos" en las afueras de Winnipeg, y viendo pasar los trenes de una hora de duración, dice Dillon, quien nació en Kitchener.
Río de Oro
El hecho de mudarse tan a menudo lo hizo adaptable. "Creo que te da una gran apertura y habilidad para hablar con cualquiera", dice. También aprendes a vivir con menos porque no acumulas mucho. Como resultado, "soy ordenado y organizado". Son cualidades que se muestran en su arte y en su hogar, incluso en su estudio. De niño, era un temerario y "extremadamente propenso a los accidentes", dice riendo. Caminaba por un lago helado artificial en primavera solo para escuchar el hielo crujir. Montaba su moto de cross como un demonio. Cinco niños cabían en el fuerte subterráneo que construyó con amigos (antes de que fuera desmantelado). Descubierto por su madre, quien contuvo el aliento, una vez caminó por la cima de una casa en construcción. "Me metí en problemas cuando bajé", dice.
“Nunca estaba dentro si podía evitarlo... Tengo un recuerdo muy vívido de caminar por los campos de grano con las manos extendidas y sentir la textura. Era muy táctil. Recuerdo mirar los cielos y observar las nubes durante horas”. “Solíamos llamarlo 'niño del clima'”, dice su madre, Pamela, escritora. También era conocido como “niño aventurero”. “Incluso si había un tornado, él salía al porche y teníamos que llamarlo para que entrara”, dice.
Rincón de Bistró
No era especialmente bueno recordando hechos en la escuela y no ayudaba el hecho de que cambiaba de escuela tan a menudo. Por otro lado, sus habilidades espaciales eran excelentes. "Puedo caminar por edificios y recordar la ubicación de las cosas y la ropa que usa la gente. Puedo estimar la estructura de una habitación en un edificio desde el exterior". Empezó a dibujar a los 11 años, experimentando primero con ilustraciones para el libro "La isla del tesoro". Garabateaba mucho en clase. Los padres de Dillon lo inscribieron en un curso de arte cuando era adolescente en el que se concentró en la naturaleza muerta. Comenzó a pintar, desarrollando características que identificarían sus paisajes como adulto: líneas negras que delinean imágenes y acentúan el movimiento, y colores que se superponen después.
"Me gustaba dibujar de la realidad. Simplemente no quería que se pareciera a la realidad", dice. "Tiende a hacerlo más abstracto". Probó el trabajo de ambulancia como estudiante cooperativo de secundaria y estudió derecho y seguridad en Conestoga College durante un año, pero decidió que esos trabajos no eran para él. En 1994, ingresó a Niagara College para estudiar horticultura y diseño de paisajes. Aunque el lado técnico de sus estudios "le quitó un poco de magia a la naturaleza", descubrió que la educación ayudó a su arte.
Dulces sueños
“Así como una clase de anatomía es beneficiosa para un artista que prefiere dibujar la forma humana, estudiar horticultura me ayudó a comprender la biología de las plantas, las tendencias de crecimiento y las condiciones bajo las cuales las plantas no solo sobreviven, sino que prosperan”, escribe en su sitio web. Su experiencia le fue útil cuando su padre y su madre vendieron su negocio de productos de oficina, suministros informáticos y muebles con sede en Waterloo y compraron una empresa de paisajismo, que se convirtió en Stone Landscapes Inc. en Waterloo. Dillon había trabajado con su padre desde que tenía 13 años. Como adulto, había ascendido en la escala del negocio de productos de oficina para convertirse en director de ventas y marketing.
"Había respeto de padre a hijo y éramos amigos", dice. Poco después de hacerse cargo del negocio de Stone Landscapes, su padre enfermó. Casi al mismo tiempo, Dillon estaba pasando por un divorcio. Él y su exesposa tienen dos hijos. Dillon comenzó a pintar en serio después de la muerte de su padre y su viaje a Europa. "Estaba solo. Seguí pintando tres o cuatro horas", dice. "En una semana, pinté 40 horas además de mi trabajo. Pintaba hasta la noche" y los fines de semana. "La vida es ajetreada, pero una vez que estás allí puedes perderte. El tiempo nunca importa".
Esa sensación se intensifica mientras pinta y escucha la música envolvente y estilística del compositor noruego Thomas Bergersen y su música interpretada por "Two Steps from Hell". "Es como un sueño creativo", dice Dillon. "Al final de la pintura, revisitas el sueño una y otra vez. Recuerdo lo que estaba pensando. Algunas veces, parece que la pintura cobra vida. Estás tan dentro de la pintura".
Vívidas pinturas en las paredes de una sala del sótano muestran el trabajo de líneas y el color que representan el calor y la sombra. Cuando los espectadores se acercan a las pinturas, pueden ver detalles notables. Después de la muerte de su padre, Dillon pintaba "para escapar de todo. No me importaba si a la gente le gustaba o no". Un colega artista lo animó a empezar a venderlas, y él decidió que podía tomar fotografías del arte y dejarlas ir. "La imagen es un recordatorio de lo que estaba pensando". Ha colgado cuadros en el juzgado y en lugares de negocios. Ha vendido unas 47 piezas y ha empezado a ofrecer impresiones. Le gustaría completar suficientes cuadros para hacer otra exposición.
Con la temporada alta acercándose, el negocio de Dillon, que emplea a 30 personas en verano, ocupa gran parte de su tiempo y pensamiento. Pero se siente energizado cuando la gente le habla de sus conexiones con su trabajo. "Todos me cuentan una historia". Gord McSevney puede imaginarse en medio de una tormenta creada por Dillon. El abogado de Cambridge, que también pinta, decidió en el acto comprar una pintura después de ver el trabajo de Dillon en la biblioteca de leyes.
"El que tengo, es una tormenta y podía verme sentado en el porche de esta pequeña cabaña en medio de la tormenta y asombrándome con la Madre Naturaleza", dice McSevney. "Solíamos hacerlo de niños; sentarnos en el porche y esperar a que cayera un rayo. Esa sensación que tenía de esas tormentas... la obtuve de su pintura". El abogado de Cambridge Todd Christensen se sintió atraído por una escena de playa que le recordó los años que vivió con su esposa e hijos en Ohope Beach en Nueva Zelanda. "Vivíamos en medio de una playa de arena blanca de 12 kilómetros de largo con un volcán marino humeante en el horizonte", dice.
El abogado de Cambridge encargó a Dillon que pintara una escena similar, pero con puntos de referencia que recordaran la vista desde su antigua casa de playa. Se la regaló a su esposa, quien la colocó en la pared donde le da el sol. También compró la pintura que admiró por primera vez y la donó a una recaudación de fondos. "Yo describiría su estilo como realismo abstracto", dice Christensen. Su pintura parece abstracta cuando se mira de cerca, pero "cuando te alejas un poco y la miras a cierta distancia, parece muy realista pero con una capa de color". No había luz natural en el sótano de la biblioteca del antiguo juzgado. Pero cuando las pinturas de Dillon estaban en la pared, la habitación se transformó, dice Malvern. "Era como tener ventanas allí abajo".
Enlace al artículo original: https://www.pressreader.com/canada/grand-magazine/20150510/283261686404097
