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그룹 오브 세븐은 캐나다 미술사에서 가장 영향력 있는 예술가 집단 중 하나입니다. 하지만 대부분의 사람들이 모르는 사실이 있습니다. 그 이름이 모든 이야기를 담고 있는 것은 아니라는 점입니다. 처음에는 일곱 명의 화가로 시작했지만, 이 모임은 결국 열두 명의 예술가로 확대되었고, 이들 모두는 이 운동이 오늘날의 모습으로 발전하는 데 없어서는 안 될 존재였습니다.
이 그룹은 언제나 제게 깊은 영감의 원천이었습니다. 그들이 무엇을 그렸는지만이 아니라, 언제 어떻게 그렸는지도 중요합니다. 색채와 그림자, 빛을 대담하게 사용한 그들의 방식은 캐나다의 거친 자연을 완전히 새로운 감각으로 담아냈습니다. 그들 중 많은 이들이 유럽 전통과 직접 연결되어 있었지만, 동시에 분명히 캐나다적인 무언가를 개척했습니다.
제 작업 역시 아일랜드와 스코틀랜드의 뿌리, 켈트 미술과의 깊은 연결, 그리고 평생 이어진 캐나다 풍경에 대한 사랑이 결합된 같은 혼합의 영향을 받습니다. 그들의 영향은 제가 세상을 바라보는 방식에 나타납니다. 하늘의 형태, 숲의 경계, 그리고 그 모든 것을 하나로 감싸는 공간을 보는 방식에서 말입니다.
이 글은 이 운동을 형성하는 데 기여한 열두 명의 예술가 모두에게 경의를 표하기 위해 쓴 것입니다. 그들의 작품은 지금도 계속해서 저를 이끌고 있으며, 저는 붓을 들 때마다 그들의 유산을 함께 지닙니다.
프레더릭 벌리, A. Y. 잭슨, 로런 해리스, 바커 페얼리(회원이 아님), 프랭크 존스턴, 아서 리스머, J. E. H. 맥도널드. 사진 약 1920년
핵심 구성원
로런 해리스
로런 해리스는 그룹 오브 세븐의 정신적 중심이었을 뿐 아니라, 그 활동을 가능하게 만든 가장 중요한 후원자 중 한 명이기도 했습니다. 1885년 매시-해리스(후일 매시 퍼거슨)로 유명한 부유한 해리스 가문에서 태어난 그는 경제적 자유를 활용해 이 운동을 직접 지원했습니다. 여행과 전시, 미술 재료 비용을 부담했고, 토론토의 스튜디오 빌딩 건립에도 자금을 보탰습니다. 이 건물은 그룹의 구성원을 포함한 예술가들을 위해 특별히 지어진 공간이었습니다. 오늘날에도 그 건물은 남아 있으며, 캐나다 미술의 역사적 랜드마크로 자리하고 있습니다. 주소는 25 Severn Street입니다.
해리스는 회화가 단순히 이미지를 만드는 일 이상이라고 믿었습니다. 그것은 더 큰 무언가로 향하는 길이었습니다. 그는 자신의 사고와 시각적 양식을 형성한 영적 운동인 신지학의 깊은 영향을 받았습니다. 시간이 흐르면서 그의 풍경화는 풍부한 세부 묘사에서 벗어나, 명상적인 고요함을 담은 단순화되고 추상화된 형태로 변화했습니다. 슈피리어호와 로키산맥, 북극을 그린 그의 작품은 단순한 장소의 묘사가 아니라 조용한 계시처럼 느껴집니다.
그는 1970년 세상을 떠나기 전까지 2,000점이 넘는 작품을 완성했습니다. 현재 많은 작품이 맥마이클 캐나디안 아트 컬렉션과 AGO: 온타리오 미술관에 소장되어 있으며, 저는 그 앞에 서 있기 위해 자주 그곳을 찾습니다. 그의 비전은 자신이 무엇을 창조했는지를 통해서만이 아니라, 다른 이들에게 무엇을 가능하게 했는지를 통해 캐나다 회화를 정의하는 데 기여했습니다.
프랭클린 카마이클
카마이클은 그룹 오브 세븐의 화가들 중 가장 먼저 제 마음을 움직인 사람 중 한 명이었습니다. 초기부터 그의 작품은 대담함보다는 명료함으로 두드러졌습니다. 1890년 오릴리아에서 태어난 그는 북부 온타리오의 숲과 언덕, 호수를 부드러우면서도 강인한 방식으로, 정직하고 절제되게 담아냈습니다.
그의 수채화와 목판화, 유화는 모두 같은 조용한 자신감을 공유했습니다. 그의 작품에는 보는 이를 끌어당기는 고요함이 있습니다. 마치 북쪽 호숫가에 홀로 서서 그저 귀 기울이는 듯한 느낌입니다. 그룹의 다른 화가들이 극적인 표현을 추구할 때, 카마이클은 균형과 절제를 지켰습니다.
그는 1945년에 세상을 떠났고, 거의 2,000점에 이르는 작품을 남겼습니다. 그의 작품은 세심하게 다룬 섬세함이 크고 요란한 표현만큼이나 강력할 수 있다는 사실을 지금도 제게 일깨워 줍니다.
A.Y. 잭슨
1882년에 태어난 A.Y. 잭슨은 그룹의 방랑자였습니다. 그는 전국을 여행하며 소도시와 외딴 도로, 대부분의 사람들이 본 적 없는 북부의 외딴 지역을 그렸습니다. 그의 붓질은 자유롭고 표현력이 풍부했으며, 색조는 흙빛의 차분한 색과 분위기 있는 하늘, 그리고 필요한 곳에 번뜩이는 빛으로 이루어졌습니다. 잭슨은 일상의 캐나다 생활을 미화하지 않고도 그 리듬을 포착하는 능력이 있었습니다. 그는 있는 그대로를 그렸고, 그것을 살아 있는 것처럼 느끼게 했습니다. 1974년에 세상을 떠났을 때, 그는 캐나다 초기 역사를 기록한 시각적 일기와도 같은 작품 세계를 남겼습니다.
J.E.H. 맥도널드
맥도널드는 1873년에 태어나 대지에 서정적이고 거의 음악적인 감각을 불어넣었습니다. 그의 작품은 숲과 협곡, 날씨에 초점을 맞추었으며, 종종 두껍고 신중한 붓질로 그려졌습니다. 그는 장소가 지닌 정서적 무게를 깊이 존중했고, 화가다운 인내심으로 그것을 포착했습니다. 초기 구성원 중 한 명이었던 그는 그룹의 비전을 형성하고 캐나다 풍경화가 나아갈 방향의 분위기를 정립하는 데 기여했습니다. 1932년에 세상을 떠날 때까지 2,000점이 넘는 작품을 남겼으며, 그 작품들은 지금도 조용한 힘을 간직하고 있습니다.
아서 리스머
1885년 영국에서 태어난 아서 리스머는 풍경에 활력을 불어넣었습니다. 그의 그림에는 움직임이 있었습니다. 바람에 휘날리는 나무, 역동적인 하늘, 발밑에서 끊임없이 변하는 듯한 해안선이 그 안에 담겨 있었습니다. 그는 어린 시절 핼리팩스로 이주했고, 이후 토론토에 정착해 그룹의 창립 구성원이 되었습니다. 회화 외에도 교육에 깊은 헌신을 보였으며, 캐나다 전역의 미술 교육을 형성하는 데 기여했습니다. 1969년에 세상을 떠날 때까지 3,000점이 넘는 작품을 남겼고, 각각의 작품은 야생적이고 살아 있는 대지의 정신에 뿌리를 두고 있었습니다.
프레더릭 벌리
벌리는 1881년 영국에서 태어나 그룹의 작품에 날것 그대로의 정서적 강렬함을 더했습니다. 그의 풍경은 단순히 아름다운 경치가 아니었습니다. 특히 아름다움과 고독이 만나는 로키산맥을 그린 작품에는 일종의 내면적 무게가 담겨 있었습니다. 경력 후반에는 초상화로 방향을 바꾸었고, 한때 산과 하늘에서 발견했던 것과 같은 깊이를 사람들에게서 포착했습니다. 그는 그룹에서 가장 표현력이 뛰어난 목소리 중 한 명이었습니다. 1969년에 세상을 떠날 때까지 감정으로 가득한 2,000점이 넘는 작품을 남겼습니다.
프랭크 존스턴
1888년에 태어난 프랭크 존스턴은 그룹의 창립 구성원 중 한 명이었지만, 일찍 그룹을 떠나 자신의 길을 개척했습니다. 그의 작품은 특히 겨울 풍경에서 빛과 그림자를 정밀하게 다룬 명료한 표현으로 유명합니다. 그의 구도는 깔끔하고 구조적인 느낌을 주었으며, 눈으로 뒤덮인 풍경의 고요함을 자주 포착했습니다.
그룹을 떠난 뒤에도 존스턴은 놀라운 다작을 이어 갔습니다. 1949년까지 그는 8,000점이 넘는 작품을 제작했으며, 이는 동료들보다 많은 수였습니다. 그의 헌신과 독특한 양식은 지금도 캐나다의 컬렉션과 이 운동의 더 넓은 역사 속에서 중요한 자리를 차지하고 있습니다.
후기 합류 작가
A.J. 캐슨
캐슨은 언제나 제가 가장 좋아하는 화가 중 한 명입니다. 그는 프랭크 존스턴이 떠난 뒤인 1926년에 그룹에 합류해, 더욱 구조적이고 세련된 접근 방식을 선보였습니다. 다른 화가들이 야생을 주로 다룰 때, 캐슨은 온타리오의 소도시를 그렸습니다. 조용한 거리와 시골 건물, 대부분의 예술가들이 지나쳤을 일상의 장소들이었습니다.
상업 미술가로서 받은 훈련은 그의 작품에 강한 디자인 감각을 부여했습니다. 그는 깊이를 잃지 않으면서 형태를 단순화했고, 소박한 소재를 기념비적으로 보이게 하는 수직 구도를 자주 사용했습니다. 제2차 세계대전 중에는 전쟁화가로 복무하며 자신의 유산에 또 다른 층위를 더했습니다.
캐슨은 1992년까지 살며 평생 명료함과 규율을 바탕으로 그림을 그렸습니다. 저는 그가 절제 속에서 힘을 발견하고 평범한 것을 시간을 초월한 것으로 만든 방식을 존경합니다.
에드윈 홀게이트
에드윈 홀게이트는 그룹에 다른 무언가를 가져왔습니다. 바로 인간적인 존재감이었습니다. 1892년 몬트리올에서 태어난 그는 인물과 숲 모두에 동등하게 관심을 둔 몇 안 되는 구성원 중 한 명이었습니다. 그룹의 대부분이 광활하고 손대지 않은 풍경을 그린 반면, 홀게이트는 그 안에 사람을 배치하곤 했습니다. 이러한 변화는 전체적인 비전에 친밀감과 복합성을 더했습니다.
그는 그룹과 퀘벡 미술계의 연결을 이어 주는 역할을 했으며, 퀘벡 미술계에 깊이 뿌리내리고 있었습니다. 그의 양식은 더 조용하고 내성적이었으며, 목판화와 초상화에 자주 기울었습니다. 홀게이트는 이 운동에서 가장 큰 목소리를 낸 사람은 아니었지만, 그의 작품은 묵직한 힘을 지녔습니다. 1977년에 세상을 떠날 때까지 1,000점이 넘는 작품을 남겼고, 각각의 작품은 매우 개인적인 장소 감각에 뿌리를 두고 있었습니다.
L.L. 피츠제럴드
그룹에 마지막으로 합류한 피츠제럴드는 차분하고 대초원적인 목소리를 이 운동에 더했습니다. 위니펙을 기반으로 활동한 그는 농지와 하늘, 고요한 공간이 이루는 조용한 기하학을 세심하고 정밀하게 그렸습니다. 1890년에 태어난 그는 서부 캐나다에서 교사이자 예술 옹호자로도 활동했습니다. 1956년에 세상을 떠났으며, 섬세하고 평온하면서도 대지에 깊이 뿌리내린 작품 세계를 남겼습니다.
톰 톰슨
톰 톰슨은 공식적으로 그룹의 회원이 아니었지만, 이 이야기의 중심에 있습니다. 1877년에 태어난 그는 1917년에 비극적으로 세상을 떠났으며, 이는 그룹 오브 세븐이 공식적으로 결성되기 3년 전의 일이었습니다. 그러나 그의 작품과 우정, 북부 풍경을 대담하게 바라본 방식이 이후 모든 일의 토대를 마련했습니다.
톰슨은 누구도 따라올 수 없는 에너지로 알고킨 공원의 야생성을 포착했습니다. 그의 붓질은 표현력이 풍부했고, 구도는 날것 그대로 즉각적이었습니다. 잭 파인과 웨스트 윈드 같은 작품은 캐나다의 국가적 상징이 되었습니다. 주로 1912년부터 1917년까지 불과 몇 년 동안 그림을 그리며 그는 약 400점의 유화 스케치와 거의 50점에 이르는 대형 캔버스 작품을 남겼습니다. 그의 영향력은 작품 수보다 훨씬 큽니다.
제게 톰슨의 작품은 낡아 보이지 않습니다. 살아 있는 듯합니다. 여전히 북쪽의 바람과 물, 고독을 간직하고 있습니다. 그의 유산은 미술관에만 살아 있는 것이 아니라, 그가 그린 숲과 대지가 어떤 느낌인지 그리려 했던 모든 캐나다 예술가의 손끝에도 살아 있습니다.
그리고 에밀리 카도 있습니다
에밀리 카는 공식적으로 그룹의 회원이 아니었지만, 이 이야기에서 그녀가 차지하는 자리는 부정할 수 없습니다. 1871년 빅토리아에서 태어난 그녀는 브리티시컬럼비아의 숲과 해안선, 원주민 토템 기둥을 대담하고 영적인 깊이가 느껴지는 방식으로 그렸습니다.
로런 해리스는 한때 그녀에게 “당신은 우리 중 한 사람입니다”라고 말했고, 그 인정은 중요했습니다. 아무도 그녀의 비전을 지지하지 않던 시기에 그것은 그녀에게 다시 나아갈 힘을 주었습니다. 그녀는 에너지와 고독, 대지에 대한 경외로 가득한 2,000점이 넘는 작품을 남겼습니다.
카의 목소리는 독립적이고 두려움이 없었습니다. 그녀는 유행이 아니라 본능에 따라 그렸으며, 그녀의 유산은 그룹과 나란히 굳건히 서 있습니다. 그룹의 뒤에 있는 것이 아닙니다.
이 열두 명의 예술가는 함께 과장이 아니라 정직함을 통해 우리가 캐나다를 바라보는 방식을 형성했습니다. 그들은 대지와 날씨, 우리가 움직이는 공간을 조용하지만 확고한 신념으로 그렸습니다. 그들은 전설이 되려 하지 않았습니다. 그저 주의 깊게 바라보고 있었을 뿐입니다.
그들의 영향은 제 작업의 일부이며, 저는 지금도 계속해서 그 영향으로 돌아갑니다. 저는 종종 클라인버그의 맥마이클 캐나디안 아트 컬렉션이나 토론토의 AGO에서 그들의 그림 앞에 서서, 볼 때마다 새로운 무언가를 발견합니다. 그들의 작품은 북쪽의 하늘과 바위 해안선, 고요한 나무 선으로 가득한 전시실에 살아 있으며, 지금도 여전히 굳건히 남아 있습니다.
저는 그들의 발자취를 따르기 위해서가 아니라, 제 자신의 방향을 잃지 않기 위해 그들의 그림으로 돌아갑니다. 그들은 회화가 장소와 존재감, 목적을 담아낼 수 있다는 사실을 일깨워 줍니다. 그리고 그것은 제가 어떤 유산을 남기고 싶은지 더 깊이 생각하게 합니다.
– 제프
