偏好聆聽？
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我在工作室一個寧靜的日子裡開始了這幅畫，那是時間緩慢流動、光線始終穩定的日子。如今，我通常每天從上午稍晚開始畫到傍晚，因為那時的光線比較一致。我會調整百葉窗的角度，柔化從窗戶透進來的亮光。自然光有時會顯得過於強烈，這會影響我觀看和處理色彩的方式。
有時我會在寂靜中作畫，但更多時候，背景會播放一些東西。可能是音樂、Podcast，或是一部我與其說是在觀看、不如說是在聆聽的電影。我會避開動作場面太多或對白過於密集的內容；我更喜歡能讓我維持自己節奏的東西。我聽什麼，取決於我的心情，以及我在同一個創作狀態裡待了多久。但一旦畫筆開始移動，其他一切往往就會逐漸淡去。
#295 –「路易斯湖上的星辰」
@jeffdillonfineart 創作
原作尺寸：36" x 48"，橫向，比例：3:4，完成於 2025 年 6 月
在構想確立之後，這幅畫花了四週時間慢慢發展成形。早期階段，它呈現得太過明亮。我想捕捉一輪滿月所散發的微妙光暈，而月亮本身正好位於畫面之外。那樣的光很難表現。它有一種存在感，能溫柔地照亮整片景觀，在不直接現身的情況下，賦予景物形體與深度。但畫布始終不斷偏向日光。我花了好幾個小時尋找正確的平衡，調低色調、加深藍色，並讓陰影更自然地形成。當天空終於轉入夜色，我知道星星也會隨之出現。
我一直都知道，它們會是最後完成的部分。
人們有一種誤解，以為星星很容易畫。輕輕揮上一筆白色顏料，就完成了。但那樣會完全錯過我想捕捉的感受。這不該是一片裝飾性的夜空。它必須具有重量，必須讓人覺得真實，彷彿可以走進其中。
所以我一顆一顆地畫。
光是星星就花了五個小時。我依照所需的大小與柔和程度，使用了幾支筆尖不同的畫筆。並不是所有星星都是白色的。有些偏向象牙色或溫暖的黃色，另一些則帶有較冷的色調——柔和的紫羅蘭色、淡藍色，以及些許灰色。我加入了幾筆青綠色，甚至畫上一顆帶橙色調的小星星，代表火星。我研究了偏遠地區的天空作為參考，在那些地方，你能真正看見光線與色溫的完整變化。每顆星星的閃爍都不一樣。我希望畫布能捕捉到那份寧靜而複雜的層次。
挑戰在於讓它看起來自然。我們往往會在不自覺中，以某種規律排列事物。創作時，我發現自己把星星間隔得太平均。我必須反覆處理畫面中的區域，直到它們感覺不受規則拘束而又令人信服。大自然有一種美麗的混沌，而要捕捉那種特質，比人們想像的更需要意圖。
就連湖面的倒影也必須小心處理。上方的星星很鮮明，但它們在水中的存在感更柔和、更低調。如果我太強烈地將它們映照出來，就會破壞錯覺。我以克制的方式描繪它們，正如它們在真實的平靜水面上所呈現的模樣，微弱而閃爍。
我不斷回想起的是一種我很熟悉的感受。我經常在夜裡散步。一天結束時，世界慢下來，光線消失，這其中有某種特別的感覺。散步時，我會抬頭仰望。不只一次，我曾看見意料之外的景象：一顆淡淡的衛星從頭頂掠過、一顆流星、月亮、行星，或只是一片晴朗天空的寂靜。那份平靜是我不斷回返的感受，也常常在不經意間進入我的畫作。
我們生活在一個人們總是低頭的時代。低頭看手機、看腳下、看行程。這幅畫是一個安靜的提醒，提醒我們抬頭仰望。停下來。讓一天溫柔地結束。如果這件作品承載著任何訊息，那就是：平靜依然存在於那裡，等待被人察覺。
我作品中的每一道痕跡都是有意為之。這並不代表一切都事先規劃好，但我會在每個決定發生的當下保持專注。就連錯誤也有其價值。它們是過程的一部分，往往比那些進行順利的部分教會我更多。意圖會留下痕跡。它就像指紋，是我的指紋，專屬於我；雖然大多數人也許無法直接看見它，但我相信，他們能在完成的作品中感受到它。
當我再也無法添加任何能帶來有意義改變的東西時，我就知道一幅畫完成了。我不是已經解決了所有挑戰，就是接受了它們。那一刻到來時，我會放下這件作品，繼續下一幅畫布，同時將一路上的領悟帶往前方。
~Jeff
