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Ha habido personas que me han preguntado por qué no pinto más rápido. A veces es algo casual. Otras veces, está ligado a la demanda, exposiciones en galerías o el impulso que se genera cuando publico algo nuevo. La respuesta honesta es compleja.
Hay tantas ideas que quiero pintar, más de las que probablemente alguna vez lograré. Pero quiero que signifiquen algo. Quiero mirar hacia atrás y sentirme orgulloso de lo que hice, no solo de cuántas obras terminé.
La velocidad nunca ha sido el objetivo. En todo caso, me he estado moviendo en la dirección opuesta: más detalle, más intención. Estoy aprendiendo constantemente y trato de aplicar esas lecciones en el trabajo, no de pasar rápidamente por ellas. Ya lo he dicho antes, pero no busco el realismo. Ese no es el punto. Lo que intento capturar es más emocional, más fluido. Es como estar en la naturaleza. Tus ojos no pueden descansar. Todo se mueve, incluso en la quietud. La naturaleza es definitivamente la maestra del caos organizado, y yo solo intento seguir su ejemplo.
La mudanza a mi nuevo estudio se sintió como un reinicio. No solo quería más espacio para pintar. Quería más espacio para pensar. Así que lo ralenticé todo. Asumí lienzos más grandes, ideas más estratificadas. Esto ha resultado en menos pinturas, pero las que he terminado se sienten más personales y completas que nunca.
A veces pienso en los trabajos iniciales y desearía haber tenido la habilidad que tengo ahora, en aquel entonces. Pero esas piezas importaron. Me trajeron hasta aquí. Cada pincelada me enseñó algo que necesitaba aprender.
También hay presión. Cuando una nueva pintura conecta, la gente a menudo se acerca con historias poderosas. Me dicen lo que significó para ellos, cómo les recordó a alguien, o les trajo un recuerdo. Quiero dar más de eso. Lo siento cuando paso un tiempo sin publicar algo nuevo. Pero también sé esto: en un mundo rápido y ruidoso, el trabajo honesto sigue importando. El trabajo real hecho con esmero sigue importando. Quizás ahora más que nunca.
No acelero el ritmo para satisfacer la demanda. Esa es la verdad. Y sí, significa que no siempre puedo mantenerme al día con las necesidades de las galerías o los coleccionistas. Pero he tenido suerte. Este mundo, más a menudo que no, ha sido amable y paciente. Espero que con el tiempo, el trabajo sume algo duradero. Que muestre que hubo alguien aquí que realmente amó la tierra, los cielos, los árboles e intentó honrarlos.
Estas pinturas son las huellas dactilares que dejaré atrás.
El éxito, para mí, no se trata de números. Se trata de lo que el trabajo significa para la gente. Cuando alguien comparte un recuerdo o un sentimiento que una pintura le evoca, eso es lo que me acompaña. Empecé a pintar durante una etapa difícil de mi vida, cuando sentía que las cosas se desmoronaban. Me ayudó a superarlo. Y si eso es algo que mi trabajo también ha ofrecido a otros, entonces estoy agradecido por ello.
Es importante estar orgulloso de lo que haces. Y aunque la velocidad importa en algunas profesiones, no creo que el arte sea una de ellas, o deba serlo. Ya sea pintura, escritura, danza, escultura, música, arquitectura, poesía o teatro. Lo que perdura nunca se apresura. La mayor parte de lo que todavía consideramos sagrado hoy en día tardó años o incluso vidas enteras en crearse.
Y tal vez ese es el punto.
— Jeff
