UNET JA MUISTOT
Jeff Dillonin maalauksissa todellisuus yhdistyy taikuuteen.
Grand Magazine
10. toukokuuta 2015
Barbara Aggerholm
TEINI-IKÄISENÄ taiteilija Jeff Dillon suihkutti huoneensa täyteen vesisumua ja sulki oven nopeasti. Hänen makuuhuoneessaan oli ainakin sata kasvia, niin paljon vihreyttä, että se muistutti trooppista sademetsää. ”Kasvatin makuuhuoneessani maissia”, Dillon kertoo hiljaisella mutta energisellä äänellä. ”Kattoon niittaamani köynnökset kasvoivat siellä.” Hän käytti työpöytäänsä kasvien koulimiseen, ei läksyjen tekoon. Akvaarioissa ui kaloja ja vesiliskoja. Hänen sisarensa undulaatti lensi mielellään ympäri huonetta. Viidakon kasteleminen oli suuri urakka, ja sumuttaminen auttoi.
Nykyään Dillonilla on 40 kasvia Kitchenerissä sijaitsevassa asunnossaan, jonka ympärillä avautuu maanviljelijöiden peltoja ja metsää reunustava tie.
Olohuoneessa kimaltelee juuri puhdistettu akvaario, jossa ui koi-karppeja. Kymmeniä kehystettyjä prässättyjä puunlehtiä – hänen korkeakoulun puutarhaviljelyohjelmansa projekti – peittää seinän, joka johtaa yläkertaan suuri-ikkunaiseen makuuhuoneeseen. Maalaustelineen vieressä seinällä on maustetelineitä, joissa säilytetään hänen suosikkimaalejaan, voimakkaan sävyisiä Goldenin nestemäisiä akryylimaaleja.
Täällä 39-vuotias Dillon maalaa rakkauttaan ulkoilmaan, vehreään luontoon, kirkkaisiin väreihin, matkustamiseen ja seikkailuihin. Jotkut näkevät hänen ”luonnon valtaamiksi” kuvaamissaan maisemissa Emily Carrin tai Group of Seven -taiteilijaryhmän vaikutteita. Ihailijoita viehättää hänen taivastensa energia, kaupunkimaisemien ikkunoista säteilevä valo sekä maisemien puiden lomasta siivilöityvä valo.
Erityisesti he pitävät siitä, että voivat sijoittaa itsensä maalaukseen, olipa kyseessä mökin kuisti ukkosmyrskyn aikana tai eurooppalaisen kaupungin katu, jonka rakennusten julkisivut ovat punaisia, vihreitä ja keltaisia.
”Se on kuin katsoisi ikkunasta”, sanoo Catherine Malvern, Waterloo Region Law Associationin kirjastonjohtaja ja toiminnanjohtaja. Dillonin taidetta on ollut esillä entisen Weber Streetin oikeustalon ja uuden Waterloo Regionin oikeustalon kirjastoissa Kitchenerissä. Hänen toimistossaan kävijät kommentoivat hehkuvaa kaupunkimaisemaa, jonka Malvern osti taiteilijalta. ”Ihmiset sanovat aina: ’tuo näyttää Sveitsiltä’... tai ’luulen olleeni tuolla Amsterdamissa’”, hän kertoo.
”Hänen työnsä on niin ainutlaatuista ja elävää... Se vie sinut paikkaan.” Dillonin taide on pikkutarkasti maalattua, ja sitä rytmittävät rohkeat värikierteet. Useimmiten hän käyttää pientä, suunnilleen kynän kokoista sivellintä. Sillä hän rakentaa muotoja ja luo varjostuksia. Suurempi sivellin on varattu laajoihin taivaisiin. Hän aloittaa mustilla ääriviivoilla. Dillon sanoo, että muihin taiteilijoihin kohdistuneita vaikutteita enemmän häneen on vaikuttanut lapsuuden kokemuksensa perheessä, joka muutti usein. Se ruokki hänen rakkauttaan matkustamiseen ja kieliin; viimeisimmän Italiaan tyttöystävänsä kanssa tekemänsä matkan jälkeen hän opiskelee italiaa. Erityisesti hän pitää Euroopasta, jonka värit ”ällistyttivät” hänet.
Noin neljä vuotta sitten hän matkusti ympäri Englantia, Walesia, Skotlantia ja Irlantia, josta hänen isänsä suku oli lähtöisin. ”Eurooppa sekä sen tapa käyttää rohkeita värejä ja tyylejä arkkitehtuurissa vaikuttavat minuun suuresti”, Dillon kirjoittaa taiteilijantiedotteessaan.
”Saan inspiraatiota sekä kaupungista että maaseudulta ja sovellan niihin omaa tyyliäni tehostamalla värejä kuvituksellisella otteella.” Häneen ovat vaikuttaneet myös hänen seikkailunsa energisenä poikana, joka organisoi lähes kaksi metriä syvän maanalaisen linnakkeen kaivamisen. Sen nastoitettu katto kesti päällään seisovan ihmisen painon. Hänen mieltymyksensä trooppisiin kasveihin, jotka kasvoivat makuuhuoneessa hänen päänsä yläpuolella, johti myöhemmin puutarhaviljelyn teknikon tutkintoon.
Dillon, joka omistaa äitinsä Pamela Dillonin kanssa maisemointimateriaalien ja kiviviilun vähittäis- ja yritysmyyntiin keskittyvän liikkeen, elää taiteessaan tuottoisaa vaihetta. Hän on sitoutunut maalaamaan viidessä vuodessa sata teosta. Päätökseen vaikutti osittain hänen rakkaan isänsä Jim Dillonin pyyntö ennen tämän kuolemaa aivosyöpään vuonna 2010. ”Näin häntä joka päivä ja vein hänet joka viikko retkille”, hän kertoo. ”Hän sanoi, että minun pitäisi maalata.”
”Olin kokeillut sitä, mutta sen muuttaminen pienestä harrastuksesta joksikin merkitykselliseksi – se oli minulle isäni poismeno. Se loi aukon, joka piti täyttää.” Tavoite pitää hänet kuitenkin myös liikkeessä ja antaa jotain, mitä odottaa. ”Olen tavoitteellinen. Se pitää minut oikealla tiellä. Muuten elämä ottaa vallan ja antaa syitä olla tekemättä”, hän sanoo katsellen makuuhuoneensa maalaustelineellä työn alla olevaa teosta.
Se on numero 71, kattoterassilta avautuva näkymä Pariisin kaupunkimaisemaan. ”Pidän tästä toistaiseksi”, hän sanoo. ”Seuraavaksi tulevat syvyys, varjot ja tekstuuri. Se on viimeinen asia, jonka näen ennen nukkumaanmenoa, ja ensimmäinen asia, jonka teen noustessani. Nyt”, hän sanoo, ”yritän tasapainottaa perhettä, työtä ja ihmissuhteita samalla kun työskentelen sen parissa. Maalaan, koska rakastan sitä.” Dillonin perhe muutti 13 kertaa ennen kuin hän täytti 13 vuotta. Vähittäiskaupan ja jakelun parissa työskennellyt hänen isänsä siirtyi yrityksestä toiseen, ja perhe muutti Winnipegiin, Edmontoniin ja muihin Kanadan kaupunkeihin. ”Kasvoin leikkien viljasiiloissa ja pelloilla” Winnipegin laidalla ja katsellen tuntikausia kestävien junien kulkua, kertoo Kitchenerissä syntynyt Dillon.
Jatkuva muuttaminen teki hänestä sopeutuvaisen. ”Luulen, että se antaa ihmiselle suuren avoimuuden ja kyvyn puhua kenelle tahansa”, hän sanoo. Samalla oppii elämään vähällä, koska tavaraa ei kerry paljon. Niinpä ”olen siisti ja järjestelmällinen”. Nämä ominaisuudet näkyvät hänen taiteessaan ja kodissaan, myös työhuoneessa. Kasvaessaan hän oli uhkarohkea ja ”erittäin tapaturma-altis”, hän sanoo nauraen. Hän käveli keväällä ihmisen tekemän jäätyneen lammen poikki vain kuullakseen jään halkeilevan. Hän ajoi motocrosspyörällään kuin riivattu. Hänen ystäviensä kanssa rakentamaansa maanalaiseen linnakkeeseen mahtui viisi lasta, ennen kuin se purettiin. Äiti huomasi kerran henkeään pidätellen, kun hän käveli rakenteilla olevan talon harjalla. ”Sain kuulla kunniatut alhaalla”, hän sanoo.
”En ollut koskaan sisällä, jos vain pystyin olemaan ulkona... Muistan hyvin elävästi, kuinka kävelin viljapeltojen halki kädet levällään ja tunnustelin niiden pintaa. Olin hyvin tuntoaistillinen. Muistan katselleeni taivasta ja seuranneeni pilviä tuntikausia.” ”Kutsuimme häntä ennen ’sääpojaksi’”, kertoo hänen äitinsä Pamela, joka on kirjailija. Hänet tunnettiin myös ”seikkailupoikana”. ”Vaikka oli tornado, hän olisi ulkona kuistilla ja meidän piti kutsua hänet sisään”, äiti sanoo.
Hän ei ollut koulussa erityisen hyvä muistamaan faktoja, eikä jatkuva koulunvaihto auttanut asiaa. Toisaalta hänen avaruudelliset hahmotustaitonsa olivat erinomaiset. ”Pystyn kulkemaan rakennusten läpi mielessäni ja muistamaan tavaroiden sijainnin sekä ihmisten vaatteet. Voin arvioida rakennuksen huonejaon ulkopuolelta.” Hän alkoi piirtää noin 11-vuotiaana ja kokeili aluksi kuvituksia kirjaan ”Aarresaari”. Hän piirsi paljon tunnilla. Dillonin vanhemmat ilmoittivat hänet teini-ikäisenä taidekurssille, jolla hän keskittyi asetelmiin. Hän alkoi maalata ja kehitti samalla piirteitä, jotka tulisivat aikuisena tunnistettaviksi hänen maisemistaan: kuvia rajaavat ja liikettä korostavat mustat viivat sekä niiden päälle myöhemmin kerrostettavat värit.
”Pidin todellisuudesta piirtämisestä. En vain halunnut sen näyttävän todellisuudelta”, hän sanoo. ”Minulla on tapana tehdä siitä abstraktimpaa.” Hän kokeili ambulanssityötä lukion työharjoittelijana ja opiskeli vuoden ajan lakia ja turvallisuusalaa Conestoga Collegessa, mutta päätti, etteivät kyseiset ammatit olleet häntä varten. Vuonna 1994 hän aloitti puutarhaviljelyn ja maisemasuunnittelun opinnot Niagara Collegessa. Vaikka opintojen tekninen puoli ”vei häneltä hieman luonnon taikaa”, koulutus osoittautui hyödylliseksi hänen taiteelleen.
”Aivan kuten anatomian opiskelu hyödyttää taiteilijaa, joka haluaa piirtää ihmiskehoa, puutarhaviljelyn opiskelu auttoi minua ymmärtämään kasvien biologiaa, kasvun kehityssuuntia ja olosuhteita, joissa kasvit eivät ainoastaan selviydy vaan kukoistavat”, hän kirjoittaa verkkosivuillaan. Hänen taustastaan oli hyötyä, kun hänen isänsä ja äitinsä myivät Waterloossa toimineen toimistotarvike-, tietokonevaruste- ja huonekaluyrityksensä ja ostivat maisemointiyrityksen, josta tuli Stone Landscapes Inc. Dillon oli työskennellyt isänsä kanssa 13-vuotiaasta lähtien. Aikuisena hän oli edennyt toimistotarvikeyrityksessä myynti- ja markkinointijohtajaksi.
”Välillämme oli isän ja pojan välinen kunnioitus, ja olimme ystäviä”, hän sanoo. Pian Stone Landscapesin haltuunoton jälkeen hänen isänsä sairastui. Samaan aikaan Dillon kävi läpi avioeroa. Hänellä ja hänen entisellä vaimollaan on kaksi lasta. Dillon alkoi maalata tosissaan isänsä kuoleman ja Euroopan-matkansa jälkeen. ”Olin yksin. Maalasin kolme tai neljä tuntia”, hän kertoo. ”Viikon aikana maalasin 40 tuntia työni lisäksi. Maalasin myöhään yöhön” ja viikonloppuisin. ”Elämä on kiireistä, mutta kun uppoudut siihen, voit unohtaa itsesi. Ajalla ei ole enää merkitystä.”
Tunne voimistuu, kun hän maalaa ja kuuntelee norjalaisen säveltäjän Thomas Bergersenin laajamittaista, tyyliteltyä musiikkia sekä hänen ”Two Steps from Hell” -yhtyeensä esityksiä. ”Se on kuin luovaa päiväunelmointia”, Dillon sanoo. ”Maalauksen valmistuttua palaat uneen yhä uudelleen. Muistan, mitä ajattelin. Muutaman kerran on tuntunut siltä, että maalaus herää eloon. Olet niin sisällä maalauksessa.”
Kellarihuoneen seinillä olevat eloisat maalaukset esittävät lämpöä ja varjoa viivatyön ja värien avulla. Kun katsojat astuvat lähelle maalauksia, he näkevät hämmästyttävän yksityiskohtia. Isänsä kuoleman jälkeen Dillon maalasi ”paetakseen kaikkea. En välittänyt siitä, pitivätkö ihmiset teoksistani vai eivät”. Eräs taiteilijakollega kannusti häntä ryhtymään myymään töitään, ja hän päätti, että voisi valokuvata taiteensa ja päästää teoksista irti. ”Kuva muistuttaa minua siitä, mitä ajattelin.” Hän on ripustanut maalauksia oikeustalolle ja liiketiloihin. Hän on myynyt noin 47 teosta ja alkanut tarjota myös vedoksia. Hän haluaisi maalata tarpeeksi teoksia uuden näyttelyn järjestämiseksi.
Kiireisen kauden lähestyessä Dillonin yritys, joka työllistää kesäisin 30 ihmistä, vie suuren osan hänen ajastaan ja ajatuksistaan. Hän saa kuitenkin energiaa, kun ihmiset kertovat yhteyksistään hänen teoksiinsa. ”Kaikki kertovat minulle tarinan.” Gord McSevney pystyy kuvittelemaan itsensä keskelle Dillonin luomaa myrskyä. Myös maalaava cambridgeläinen asianajaja päätti saman tien ostaa maalauksen nähtyään Dillonin töitä lakikirjastossa.
”Se, joka minulla on, esittää myrskyä, ja pystyin vain kuvittelemaan itseni istumassa tämän pienen mökin kuistilla keskellä myrskyä ja hämmästelemässä Luontoäitiä”, McSevney sanoo. ”Teimme niin lapsina: istuimme kuistilla ja odotimme salamaniskua. Sen tunteen, joka minulla oli niiden myrskyjen aikana... sain hänen maalauksestaan.” Cambridgeläinen asianajaja Todd Christensen vaikuttui rantamaisemasta, joka muistutti häntä vuosista, jolloin hän asui vaimonsa ja lastensa kanssa Ohope Beachillä Uudessa-Seelannissa. ”Asuimme 12 kilometriä pitkän valkohiekkaisen rannan keskellä, horisontissa savuava meritulivuori”, hän kertoo.
Cambridgeläinen asianajaja tilasi Dillonilta samankaltaisen näkymän, mutta siihen lisättiin maamerkkejä, jotka muistuttivat heidän entisen rantakotinsa maisemasta. Hän antoi maalauksen vaimolleen, joka sijoitti sen seinälle kohtaan, johon aurinko osuu. Hän osti myös ensimmäisen ihailemansa maalauksen ja lahjoitti sen hyväntekeväisyyskeräykseen. ”Kuvailisin hänen tyyliään abstraktiksi realismiksi”, Christensen sanoo. Hänen maalauksensa näyttää läheltä tarkasteltuna abstraktilta, mutta ”kun astut taaksepäin ja katsot sitä hieman etäämpää, se näyttää hyvin realistiselta, mutta värikerroksen läpi”. Vanhan oikeustalon kirjaston kellarissa ei ollut luonnonvaloa. Kun Dillonin maalaukset olivat seinillä, huone muuttui täysin, Malvern kertoo. ”Se oli kuin sinne olisi tullut ikkunat.”
Linkki alkuperäiseen artikkeliin: https://www.pressreader.com/canada/grand-magazine/20150510/283261686404097
