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ग्रुप ऑफ़ सेवन ने, टॉम थॉमसन और एमिली कैर के साथ मिलकर, कनाडाई कला को देखने का तरीका बदल दिया। उस समय, जब यूरोपीय परंपराएँ अब भी कला-जगत के बड़े हिस्से को आकार दे रही थीं, इन कलाकारों ने कनाडा के जंगलों, झीलों, आकाश, चट्टानों, गाँवों और ऊबड़-खाबड़ परिदृश्यों की ओर अपना ध्यान मोड़ा। वे केवल दृश्यों को चित्रित नहीं कर रहे थे। वे देश को ऐसे रूप में दिखाना चाहते थे, जो ईमानदार, साहसिक और पुरानी परंपराओं से अलग महसूस हो।
हर कलाकार ने अलग राह अपनाई, लेकिन उनका विश्वास साझा था कि कनाडाई परिदृश्य को सशक्तता, रंग और मौलिकता के साथ चित्रित किया जाना चाहिए। उनके कार्यों ने ललित कला कैसी दिखनी चाहिए, इस बारे में पुरानी धारणाओं को चुनौती दी और बाद में आने वाले कलाकारों पर स्थायी प्रभाव छोड़ा।
ए.जे. कैसन:
अल्फ्रेड जोसेफ कैसन, जिन्हें ए.जे. कैसन के नाम से जाना जाता है, का जन्म 17 मई, 1898 को टोरंटो, ओंटारियो में हुआ था। 1926 में शामिल होने पर वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के सबसे कम उम्र के सदस्य बने। समूह के कई सदस्य दूरदराज़ के निर्जन क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करते थे, वहीं कैसन ओंटारियो के गाँवों, ग्रामीण सड़कों, चर्चों, खलिहानों और छोटे शहरों के परिदृश्यों की चित्रकृतियों के लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध हुए।
उनकी कृतियों में अक्सर एक शांत, सुव्यवस्थित संरचना दिखाई देती है। कैसन की दृष्टि आकार, रंग और संयोजन को लेकर बेहद सूक्ष्म थी, जिसे संभवतः वाणिज्यिक कला और डिज़ाइन में उनके लंबे करियर ने और निखारा। उनकी चित्रकृतियों ने दिखाया कि कनाडाई परिदृश्य केवल विशाल जंगलों और उत्तरी झीलों में ही नहीं, बल्कि उन परिचित स्थानों में भी मौजूद था, जहाँ से लोग हर दिन गुजरते थे।
चित्रकारी के अलावा, कैसन कनाडा के कला समुदाय से जुड़े रहे। वे ओंटारियो सोसाइटी ऑफ आर्टिस्ट्स में सक्रिय थे और इसके अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया। उन्होंने कनाडाई कलाकारों को सहयोग देने और देश के कला इतिहास को संरक्षित करने में मदद की। 20 फरवरी, 1992 को टोरंटो में उनके निधन तक, वे ओंटारियो और कनाडाई कला से गहराई से जुड़ी रचनाओं का एक विशाल संग्रह पीछे छोड़ चुके थे।
ए.वाई. जैक्सन:
अलेक्ज़ेंडर यंग जैक्सन, जिन्हें A.Y. जैक्सन के नाम से जाना जाता है, का जन्म 3 अक्टूबर, 1882 को मॉन्ट्रियल, क्यूबेक में हुआ था। ग्रुप ऑफ़ सेवन के संस्थापक सदस्यों में से एक के रूप में उन्होंने देश के लैंडस्केप को पेंटिंग के गंभीर विषयों के रूप में प्रस्तुत करते हुए कनाडाई कला को उसकी अपनी पहचान की ओर बढ़ाने में मदद की। जैक्सन ने अटलांटिक तट से रॉकी पर्वतों तक पूरे कनाडा में व्यापक यात्राएँ कीं और अक्सर भूमि का प्रत्यक्ष अध्ययन करने के लिए खुले में काम किया। अपने जीवनकाल में उन्होंने 2,500 से अधिक पेंटिंग बनाई, जिससे वे इस समूह से जुड़े सबसे अधिक उत्पादक कलाकारों में से एक बन गए।
जैक्सन ने प्रथम विश्व युद्ध में भी सेवा की। युद्ध के दौरान वे घायल हुए और बाद में आधिकारिक युद्ध कलाकार बने। इस अनुभव ने लोगों, स्थान और लैंडस्केप को देखने के उनके दृष्टिकोण में एक और परत जोड़ दी। 1933 में ग्रुप ऑफ़ सेवन के भंग होने के बाद भी उन्होंने उसी वर्ष गठित कैनेडियन ग्रुप ऑफ़ पेंटर्स के माध्यम से कनाडाई कला में महत्वपूर्ण भूमिका निभाना जारी रखा।
उन्होंने अल्बर्टा के बैनफ़ स्कूल ऑफ़ फ़ाइन आर्ट्स और टोरंटो के ओंटारियो कॉलेज ऑफ़ आर्ट, जिसे अब OCAD यूनिवर्सिटी कहा जाता है, में भी पढ़ाया। अपनी पेंटिंग और शिक्षण—दोनों के माध्यम से—जैक्सन ने अपने बाद आने वाले कई कलाकारों को प्रभावित किया। 5 अप्रैल, 1974 को ओंटारियो के क्लाइनबर्ग में 91 वर्ष की आयु में प्राकृतिक कारणों से उनका निधन हुआ।
लॉरेन हैरिस:
लॉरेन स्टीवर्ट हैरिस का जन्म 23 अक्टूबर, 1885 को ब्रैंटफ़ोर्ड, ओंटारियो में हुआ था और वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के प्रमुख व्यक्तियों में से एक बने। वे केवल संस्थापक सदस्य ही नहीं थे, बल्कि उन लोगों में भी शामिल थे जिन्होंने इस समूह को संभव बनाया। एक समृद्ध परिवार से आने के कारण हैरिस के पास कलाकारों का समर्थन करने, स्केचिंग यात्राएँ आयोजित करने और एक नई तरह की कनाडाई कला के विकास के लिए स्थान बनाने के साधन थे। उनकी भूमिका पेंटिंग से आगे तक जाती थी। उन्होंने इस आंदोलन को दिशा, आत्मविश्वास और गति देने में मदद की।
हैरिस ने इस विचार को आकार देने में मदद की कि कनाडाई लैंडस्केप पेंटिंग यूरोपीय परंपरा से अलग, अपने दम पर स्थापित हो सकती है। उनके शुरुआती काम में अल्गोमा, लेक सुपीरियर और आर्कटिक जैसे स्थानों पर ध्यान दिया गया, जिनमें सशक्त आकृतियाँ, स्पष्ट प्रकाश, गाढ़े रंग और सरल रूप दिखाई देते हैं। उनके लैंडस्केप अक्सर शांत और प्रभावशाली लगते हैं, मानो उन्हें उनके मूल रूपों तक सीमित कर दिया गया हो।
1930 के दशक तक, हैरिस यथार्थवादी लैंडस्केप पेंटिंग से हटकर अमूर्त कला की ओर बढ़ चुके थे। आध्यात्मिकता और थियोसोफी में उनकी रुचि ने इस बदलाव को प्रभावित किया, और उनका बाद का काम अधिक प्रतीकात्मक हो गया तथा विशिष्ट स्थानों से उसका संबंध कम हो गया। 1940 में वे संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए और कुछ समय न्यू मेक्सिको के सांता फ़े में रहे। अंततः वे ब्रिटिश कोलंबिया के वैंकूवर में बस गए, जहाँ उनका काम निरंतर बदलता रहा।
उनकी कुछ सर्वाधिक प्रसिद्ध कृतियों में “Lake Superior” (c. 1923), “North Shore, Lake Superior” (c. 1926) और “Mount Lefroy” (c. 1930) शामिल हैं। हैरिस ने अन्य कलाकारों का भी समर्थन किया, प्रदर्शनियों के आयोजन में मदद की और उस समय कनाडाई कला को मजबूत करने के लिए अपने प्रभाव का उपयोग किया, जब उसे अभी भी मान्यता के लिए संघर्ष करना पड़ रहा था। 29 जनवरी, 1970 को 85 वर्ष की आयु में वैंकूवर में प्राकृतिक कारणों से उनका निधन हुआ।
जे.ई.एच. मैकडॉनल्ड:
जे.ई.एच. मैकडॉनल्ड का जन्म 12 मई, 1873 को इंग्लैंड के डरहम में हुआ था और 1887 में वे अपने परिवार के साथ कनाडा चले गए। वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के संस्थापक सदस्यों में से एक बने और इस आंदोलन की प्रारंभिक दिशा तय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अपने परिदृश्य चित्रों के लिए प्रसिद्ध होने से पहले मैकडॉनल्ड ग्राफ़िक डिज़ाइन में काम करते थे, जिससे उनकी रचना, रंग और संरचना की समझ और अधिक पैनी हुई।
मैकडॉनल्ड ने कनाडा के कई क्षेत्रों को चित्रित किया, जिनमें एल्गोमा, जॉर्जियन बे और रॉकी पर्वत शामिल हैं। उनकी कृतियों में अक्सर तीव्र भावनात्मकता होती थी; परिदृश्य जैसा दिखता था, केवल उसे चित्रित करने के बजाय, वह कैसा महसूस होता था, इसे व्यक्त करने के लिए गाढ़े रंगों और गति का उपयोग किया जाता था। उनकी दो सर्वाधिक प्रसिद्ध कृतियाँ “The Solemn Land” (1921) और “Mist Fantasy, Northland” (1922) हैं।
मैकडॉनल्ड के करियर का एक कम ज्ञात पहलू टोरंटो के सेंट ऐन्स एंग्लिकन चर्च में उनका काम था। 1923 में उन्हें चर्च की आंतरिक कलाकृतियों की रूपरेखा तैयार करने के लिए नियुक्त किया गया और उन्होंने परियोजना पूरी करने में सहायता के लिए नौ अन्य कलाकारों को शामिल किया, जिनमें फ्रैंकलिन कारमाइकल और फ़्रेडरिक वर्ली भी शामिल थे। बाद में इन भित्तिचित्रों को राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल के हिस्से के रूप में मान्यता दी गई, जिससे यह चर्च ग्रुप ऑफ़ सेवन के सदस्यों से जुड़ी धार्मिक कला का एक दुर्लभ उदाहरण बन गया।
मैकडॉनल्ड शिक्षक, मार्गदर्शक और टोरंटो के कला समुदाय के एक महत्वपूर्ण व्यक्तित्व के रूप में भी सक्रिय थे। उनकी कृतियाँ कनाडा के प्रमुख संग्रहों में सुरक्षित हैं, जिनमें नेशनल गैलरी ऑफ़ कनाडा और आर्ट गैलरी ऑफ़ ओंटारियो शामिल हैं। 26 नवंबर, 1932 को 59 वर्ष की आयु में स्ट्रोक के बाद उनका निधन हो गया। वे ऐसी कृतियाँ छोड़ गए, जिन्होंने कनाडाई परिदृश्य को चित्रित करने और समझने के तरीके को आकार देने में मदद की।
आर्थर लिस्मर:
आर्थर लिस्मर का जन्म 27 जून, 1885 को इंग्लैंड के शेफ़ील्ड में हुआ था और बाद में वे कनाडा चले गए, जहाँ वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के संस्थापक सदस्यों में से एक बने। उनके चित्र ऊर्जावान ब्रशवर्क, गाढ़े रंगों और परिदृश्य की अभिव्यंजक व्याख्याओं के लिए जाने जाते हैं। जहाँ उनके समूह के कई साथी सदस्य कनाडा के निर्जन प्राकृतिक प्रदेशों पर ध्यान केंद्रित करते थे, वहीं लिस्मर अक्सर अपने कार्यों में गति और व्यक्तित्व का भाव ले आते थे।
हालाँकि उन्होंने ग्रुप ऑफ़ सेवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लिस्मर का अधिकांश प्रभाव शिक्षा के माध्यम से आया। 1927 में वे ओंटारियो कॉलेज ऑफ़ आर्ट, जो अब OCAD यूनिवर्सिटी है, के उप-प्रधानाचार्य बने। बाद में उन्होंने आर्ट गैलरी ऑफ़ टोरंटो, जो अब आर्ट गैलरी ऑफ़ ओंटारियो है, और मॉन्ट्रियल म्यूज़ियम ऑफ़ फाइन आर्ट्स में कला शिक्षा कार्यक्रम विकसित किए। उनके शिक्षण ने रचनात्मकता, अवलोकन और व्यक्तिगत अभिव्यक्ति को प्रोत्साहित किया तथा कनाडा में कला सिखाने के तरीके को आकार देने में मदद की।
लिस्मर ने अपने पूरे जीवन में चित्रकारी जारी रखी और लगभग 800 कृतियों का एक महत्वपूर्ण संग्रह तैयार किया। 23 मार्च, 1969 को 83 वर्ष की आयु में प्राकृतिक कारणों से उनका निधन हुआ। उनका प्रभाव केवल इसलिए महत्वपूर्ण नहीं है कि उन्होंने क्या चित्रित किया, बल्कि इसलिए भी कि उन्होंने कितने लोगों को कला के और करीब आने में मदद की।
फ्रेडरिक वार्ली:
फ्रेडरिक हॉर्समैन वार्ली का जन्म 2 जनवरी, 1881 को शेफ़ील्ड, इंग्लैंड में हुआ था और वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के संस्थापक सदस्यों में से एक बने। कनाडाई परिदृश्य को चित्रकला का एक गंभीर विषय बनाने में मदद करने के बावजूद, उनका काम केवल परिदृश्य तक सीमित नहीं था। वार्ली को चित्रांकन और उन लोगों के भावनात्मक जीवन में गहरी रुचि थी, जिन्हें वे चित्रित करते थे। यह समूह के अन्य सदस्यों से केवल शैलीगत अंतर नहीं था। यह एक कलाकार के रूप में उनके अपने अनुभवों, संघर्षों और संवेदनशीलता से जुड़ा हुआ था।
अपने पूरे जीवन में वार्ली को आर्थिक अस्थिरता और व्यक्तिगत कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, जिसने उनके ध्यान और रचनात्मक उत्पादन—दोनों को प्रभावित किया। अपने कई समकालीनों के विपरीत, जो कनाडाई जंगल पर विशेष रूप से केंद्रित थे, वार्ली अक्सर मानव चेहरे और आत्मा की ओर मुड़ते थे। उनके चित्रों को अक्सर इस बात के लिए याद किया जाता है कि वे चित्रित लोगों के रूप-रंग और व्यक्तित्व—दोनों को किस तरह उभारते हैं। उनकी 1931 की पेंटिंग “Vera” को अक्सर कनाडाई चित्रांकन कला की महान कृतियों में से एक माना जाता है।
वार्ली एक शिक्षक भी थे। उन्होंने वैंकूवर स्कूल ऑफ़ डेकोरेटिव एंड एप्लाइड आर्ट्स, जो अब एमिली कार यूनिवर्सिटी ऑफ़ आर्ट + डिज़ाइन है, और ओंटारियो कॉलेज ऑफ़ आर्ट, जो अब OCAD यूनिवर्सिटी है, में पढ़ाया। अपने शिक्षण के माध्यम से उन्होंने कला की भावनात्मक और अभिव्यक्तिपूर्ण शक्ति में अपने विश्वास से युवा कलाकारों को प्रभावित किया। अपने सामने आई चुनौतियों के बावजूद, वार्ली ने अपने जीवनकाल में 1,000 से अधिक कृतियाँ बनाईं, जिनमें परिदृश्य और चित्र दोनों शामिल हैं। 8 सितंबर, 1969 को 88 वर्ष की आयु में प्राकृतिक कारणों से उनका निधन हुआ।
फ्रैंकलिन कारमाइकल:
फ्रैंकलिन कारमाइकल का जन्म 4 मई, 1890 को ओरिलिया, ओंटारियो में हुआ था और वे ग्रुप ऑफ़ सेवन के संस्थापक सदस्यों में सबसे युवा बने। रंग, डिज़ाइन और जलरंग के अपने प्रयोगों के माध्यम से उन्होंने इस समूह में एक विशिष्ट आवाज़ जोड़ी और कनाडाई परिदृश्य को चित्रित करने के तरीकों का विस्तार करने में मदद की।
कारमाइकल ने तेलरंग और जलरंग दोनों माध्यमों में काम किया, और उनकी शैली अक्सर ढीली, वातावरणमय चित्रकला तथा अधिक संरचित, ग्राफिक दृष्टिकोण के बीच बदलती रहती थी। प्रकाश, रंग और ऋतु पर उनका ध्यान उनके परिदृश्यों को स्थान का स्पष्ट बोध देता था, बिना उन्हें अत्यधिक शाब्दिक बनाए। 1925 में वे Canadian Society of Painters in Water Colour के संस्थापक सदस्य बने और ऐसे समय में इस माध्यम को बढ़ावा देने में मदद की, जब इसे अक्सर तेलचित्रण से कमतर माना जाता था। “Autumn in Orillia,” “Mirror Lake,” और “October Gold” जैसी कृतियाँ कनाडाई परिदृश्य के बदलते स्वरूप को सशक्त संयोजन और जीवंत रंगों के साथ पकड़ने की उनकी क्षमता दिखाती हैं।
कनाडाई कला में कारमाइकल का योगदान शिक्षण तक भी फैला हुआ था। उन्होंने Ontario College of Art, जिसे अब OCAD University कहा जाता है, में पढ़ाया, जहाँ उन्होंने युवा कलाकारों को प्रभावित किया और चित्रकला के पारंपरिक तथा विकसित होते दोनों दृष्टिकोणों के प्रति खुलेपन को प्रोत्साहित किया। उनके द्वारा बनाई गई कृतियों की सटीक संख्या की पुष्टि करना कठिन है, लेकिन अपने पूरे करियर में उन्होंने सैकड़ों चित्र, ड्रॉइंग और जलरंग बनाए। 24 अक्टूबर, 1945 को Toronto, Ontario में 55 वर्ष की आयु में हृदयाघात से उनका निधन हुआ।
फ्रैंक जॉनस्टन:
फ्रैंक जॉनस्टन, जिन्होंने बाद में Franz Johnston नाम अपना लिया, का जन्म 19 जून, 1888 को टोरंटो, Ontario में हुआ था। उन्होंने Central Ontario School of Art and Design में अध्ययन किया और 1920 में Group of Seven के संस्थापक सदस्यों में से एक बने। हालांकि समूह के साथ उनका समय अपेक्षाकृत कम रहा, वे उसके शुरुआती गठन का हिस्सा थे और परिदृश्य-चित्रण के लिए अधिक विशिष्ट कनाडाई दृष्टिकोण को बढ़ावा देने में योगदान दिया।
जॉनस्टन ने 1924 में आधिकारिक रूप से Group of Seven छोड़ दिया और अधिक स्वतंत्र मार्ग अपनाना शुरू किया। Franz Johnston नाम अपनाने के बाद, उनका काम समूह के सामान्यतः जंगल और वन्यप्रकृति के दृश्यों पर केंद्रित विषयों से आगे बढ़ गया। उन्होंने शहरों के दृश्य, पुष्प-विषय, उत्तरी रोशनी, झीलें और कनाडा के अन्य दृश्य चित्रित किए, जिससे उनकी कला में वह व्यापकता दिखाई देती है जिसका उन्हें कभी-कभी पर्याप्त श्रेय नहीं दिया जाता।
उनकी चित्रकृतियाँ गहरे रंगों, गति और ऊर्जा के लिए जानी जाती हैं। अपने पूरे करियर में उन्होंने बड़ी संख्या में कृतियाँ बनाईं, हालांकि उनके द्वारा बनाए गए चित्रों और कलाकृतियों की सटीक संख्या की पुष्टि करना कठिन है। जॉनस्टन ने Winnipeg School of Art और Ontario College of Art में भी पढ़ाया, और अपने शिक्षण के साथ-साथ अपनी चित्रकला के माध्यम से युवा कनाडाई कलाकारों को प्रभावित किया।
फ्रांज़ जॉनस्टन का 19 जुलाई, 1949 को टोरंटो में 61 वर्ष की आयु में प्राकृतिक कारणों से निधन हुआ। उनका काम पूरे कनाडा के अनेक सार्वजनिक और निजी संग्रहों का हिस्सा बना हुआ है, और Group of Seven की कहानी में उनका स्थान महत्वपूर्ण है, भले ही उन्होंने शुरुआती दौर में एक अलग दिशा चुन ली थी।
एमिली कैarr:
एमिली कैarr का जन्म 13 दिसंबर 1871 को विक्टोरिया, ब्रिटिश कोलंबिया में हुआ था और वे कनाडाई कला की सबसे महत्वपूर्ण हस्तियों में से एक बनीं। यद्यपि वे ग्रुप ऑफ़ सेवन की औपचारिक सदस्य कभी नहीं रहीं, उनके काम में यूरोपीय परंपरा से हटकर कनाडाई परिदृश्य को चित्रित करने का अधिक सीधा तरीका खोजने की समान आकांक्षा दिखाई देती है। इस लेख में चर्चा की गई एकमात्र महिला के रूप में, कैarr का मार्ग अलग पहचान रखता है। उन्हें ऐसे समय में अपना करियर बनाना पड़ा जब महिला कलाकारों को अक्सर कम गंभीरता से लिया जाता था, और वर्षों की दृढ़ता, एकाकीपन तथा संदेह के बाद उन्हें पहचान मिली।
कैarr अपने प्रशांत उत्तर-पश्चिम के वनों, तटरेखाओं और स्वदेशी सांस्कृतिक स्थलों के चित्रों के लिए सबसे अधिक प्रसिद्ध हैं। उनके काम में अक्सर गहरी आध्यात्मिक अनुभूति दिखाई देती थी; पेड़ों, आकाश और नक्काशीदार आकृतियों को गति, भार और सजीव उपस्थिति के साथ चित्रित किया गया। यूरोप में अध्ययन करने के बाद वे आधुनिक चित्रकला की अधिक सशक्त समझ के साथ ब्रिटिश कोलंबिया लौटीं, लेकिन उन्होंने अपनी विशिष्ट शैली विकसित की। उनकी शैली पर उत्तर-प्रभाववाद, आधुनिकतावाद और पश्चिमी तट के परिदृश्य से उनके गहरे जुड़ाव का प्रभाव था।
ग्रुप ऑफ़ सेवन के साथ 1927 में आयोजित उनकी प्रदर्शनी उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मोड़ बनी। इससे उनके काम को व्यापक राष्ट्रीय दर्शक मिले और वे उन कलाकारों के अधिक निकट आईं, जो कनाडाई चित्रकला की एक विशिष्ट दिशा तय करने का प्रयास कर रहे थे। यद्यपि वे समूह से बाहर रहीं, कैarr की चर्चा अक्सर उनके साथ की जाती है, क्योंकि उनके काम ने इस विचार का विस्तार करने में मदद की कि कनाडाई कला क्या हो सकती है।
कैarr एक लेखिका भी थीं। उनकी पुस्तक “Klee Wyck” ने गवर्नर जनरल पुरस्कार जीता और उनके जीवन, यात्राओं तथा स्वदेशी समुदायों के साथ उनके अनुभवों पर विचार किया। आज उनकी कृतियाँ प्रमुख संग्रहों में सुरक्षित हैं, जिनमें कनाडा की नेशनल गैलरी और वैंकूवर आर्ट गैलरी शामिल हैं। 2 मार्च 1945 को 73 वर्ष की आयु में हृदयाघात और वर्षों से चली आ रही स्वास्थ्य समस्याओं के बाद एमिली कैarr का निधन हो गया। उनकी चित्रकला और लेखन कनाडाई कला में आज भी केंद्रीय महत्व रखते हैं, विशेष रूप से इसलिए कि उन्होंने ब्रिटिश कोलंबिया के वनों और परिदृश्यों को इतनी प्रभावशाली आवाज़ दी।
टॉम थॉमसन
टॉम थॉमसन का जन्म 5 अगस्त 1877 को क्लेरमोंट, ओंटारियो में हुआ था और उनके बारे में अक्सर ग्रुप ऑफ़ सेवन के साथ चर्चा की जाती है, भले ही समूह के आधिकारिक रूप से गठित होने से पहले ही उनका निधन हो गया था। बाद में ग्रुप ऑफ़ सेवन का हिस्सा बने कलाकारों पर उनका प्रभाव अत्यंत व्यापक था, विशेष रूप से इस बात में कि उन्होंने कनाडाई वन्य प्रदेशों को सीधेपन, ऊर्जा और संवेदना के साथ चित्रित किया।
थॉमसन का सबसे घनिष्ठ संबंध अल्गोंक्विन पार्क से है, जहाँ उन्होंने गाइड के रूप में काम किया और लंबे समय तक बाहर बैठकर रेखाचित्र बनाए। गंभीरता से चित्रकारी शुरू करने के एक दशक से भी कम समय में उन्होंने लकड़ी के छोटे पैनलों पर लगभग 400 तैल-रेखाचित्र और लगभग 50 बड़े कैनवस बनाए। उनका काम गाढ़े रंगों, सशक्त ब्रशवर्क और अपने आसपास की भूमि के प्रति सीधी प्रतिक्रिया के लिए जाना जाता है। “द जैक पाइन” और “द वेस्ट विंड” जैसे चित्र, जो दोनों 1916 से 1917 के बीच बनाए गए थे, कनाडाई कला की सबसे प्रसिद्ध छवियों में आज भी शामिल हैं।
कनाडाई संस्कृति में थॉमसन का स्थायी स्थान उनकी मृत्यु से जुड़े रहस्य से भी जुड़ा है। 8 जुलाई 1917 को, 39 वर्ष की आयु में, वे अल्गोंक्विन पार्क की कैनो झील में मृत पाए गए। सटीक परिस्थितियाँ कभी पूरी तरह स्पष्ट नहीं हो पाईं और समय के साथ उनकी मृत्यु उनके जीवन और काम से जुड़ी व्यापक कहानी का हिस्सा बन गई। उस दुखद और अनसुलझे अंत ने थॉमसन को केवल एक प्रभावशाली चित्रकार से कहीं अधिक बना दिया। वे कनाडाई सामूहिक कल्पना में एक स्थायी व्यक्तित्व बन गए—उस जंगल से जुड़े हुए, जिसे उन्होंने चित्रित किया, और उन सवालों से भी जो उनके अंतिम दिनों को लेकर आज तक बने हुए हैं।
उनका करियर छोटा था, लेकिन कनाडाई कला पर उनका प्रभाव स्थायी रहा। थॉमसन ने परिदृश्य को चित्रित करने के एक अधिक व्यक्तिगत और विशिष्ट रूप से कनाडाई तरीके का मार्ग प्रशस्त करने में मदद की, और उनका प्रभाव द ग्रुप ऑफ़ सेवन तथा उनके बाद आने वाले कई कलाकारों के काम में दिखाई देता है।
फ़्रेडरिक वार्ले, ए. वाई. जैक्सन, लॉरन हैरिस, बार्कर फ़ेयरली (सदस्य नहीं), फ़्रैंक जॉनस्टन, आर्थर लिस्मर और जे. ई. एच. मैकडोनाल्ड। लगभग 1920 का चित्र, F 1066, Archives of Ontario, I0010313
द ग्रुप ऑफ़ सेवन, टॉम थॉमसन और एमिली कैर—इन सभी ने आज कनाडाई कला को समझने के तरीके को आकार देने में मदद की। उन्होंने एक ही राह नहीं अपनाई, लेकिन उनका विश्वास समान था कि कनाडाई परिदृश्य को शक्ति, मौलिकता और संवेदना के साथ चित्रित किया जाना चाहिए। उनका काम आज भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि उसने कलाकारों और दर्शकों को इस देश को एक अलग नज़र से देखने में मदद की।
मेरे लिए, उनके जीवन के बारे में अधिक जानने से चित्र और भी जीवंत लगते हैं। उनका काम अपने आप में महत्वपूर्ण है, लेकिन उसके पीछे की कहानियाँ एक और परत जोड़ देती हैं: वे स्थान जहाँ वे गए, उन्होंने जो जोखिम उठाए, जिन व्यक्तिगत संघर्षों का उन्होंने सामना किया, और उस दिशा में लगातार आगे बढ़ते रहने का उनका प्रयास, जो उन्हें विशिष्ट रूप से कनाडाई महसूस होती थी।
यदि आप उनके और अधिक काम को देखना चाहते हैं या ग्रुप ऑफ़ सेवन, टॉम थॉमसन और एमिली कैर के बारे में अधिक जानना चाहते हैं, तो ये संसाधन एक अच्छी शुरुआत हैं:
पढ़ने के लिए धन्यवाद
जेफ़
