¿Prefieres escuchar?
Toca aquí para reproducirlo en la aplicación Substack
Cómo un accidente de laboratorio se convirtió en un pigmento único en un siglo (o dos) y lo que significa para mis pinturas
Resumen rápido
La historia detrás del Azul YInMn y por qué es importante
• Qué hace que este azul sea diferente del ultramar y el cobalto
• Por qué es tan escaso y costoso
• Cómo planeo usarlo en mis próximos trabajos
Si quieres ver la primera pintura en la que aparece, suscríbete para recibir la actualización del estudio. Los suscriptores me ayudan a hacer este trabajo a tiempo completo.
Un descubrimiento accidental
En 2009, el químico Mas Subramanian y su estudiante de posgrado Andrew Smith de la Universidad Estatal de Oregón no buscaban ningún color en absoluto. Su trabajo se centraba en materiales electrónicos, experimentando con combinaciones de elementos que podrían mejorar la conductividad. En medio de esa investigación, una muestra salió del horno con un resultado inesperado: un fragmento de cristal brillando en un azul vívido, casi imposible.
Los elementos responsables fueron el itrio, el indio y el manganeso. Juntos formaron una estructura cristalina que reflejaba la luz de una manera nunca antes vista. El color no era un cambio sutil o una variación de algo familiar. Era completamente nuevo. Estable bajo el calor, seguro de manipular y visualmente intenso, se diferenciaba de los frágiles azules del pasado que a menudo se desvanecían, oscurecían o eran tóxicos.
Ese accidente marcó el comienzo del primer nuevo azul inorgánico en más de dos siglos. Lo que había comenzado como un experimento de materiales rápidamente se reveló como algo más grande, un pigmento que remodelaría tanto la ciencia del color como las posibilidades disponibles para los artistas.
Qué hace que este azul sea diferente
Muchos pigmentos se ven hermosos en una muestra. No muchos permanecen así con el tiempo. El azul YInMn destaca por cómo se comporta su estructura. Los iones de manganeso dispuestos de una manera particular crean un tono profundo y limpio que se percibe como un verdadero azul en lugar de deslizarse hacia el violeta o el verde. La misma estructura refleja la luz infrarroja cercana, por lo que las superficies pintadas con él se mantienen más frescas bajo el sol. Eso es importante en recubrimientos y arquitectura, y es importante para los artistas que desean permanencia. En la paleta, se sitúa entre el ultramar y el cobalto, con la calidez y opacidad que hacen que los cielos, el agua y las sombras se sientan arraigados, no frágiles.
Escasez y valor
Este pigmento es raro porque los materiales requeridos son costosos y la producción sigue siendo limitada. Durante años estuvo encerrado en laboratorios e industrias. Cuando por fin llegaron pequeños lotes a los artistas, el precio reflejó esa escasez. Un solo tubo puede costar varias veces más de lo que la mayoría de nosotros ya considera pintura cara. Cuando conseguí hacerme con cuatro tubos, sentí como si tuviera un pedazo de historia. Hace siglos, el ultramar se molía a partir de lapislázuli extraído en montañas lejanas y se reservaba solo para las obras más significativas. El azul YInMn conlleva ese mismo sentido de rareza, no forjado por el comercio antiguo sino por la ciencia moderna.
Por qué es importante en mi estudio
Pinturas originales de Jeff Dillon
Mi trabajo depende del color. El movimiento, la memoria y el sentimiento se transmiten a través de los pigmentos que utilizo. Un nuevo azul con profundidad y permanencia abre posibilidades que antes no tenía. Cuando abrí un tubo por primera vez, pensé en el Periodo Azul de Picasso y en las limitaciones de los pigmentos disponibles para él. Las ideas impulsan el trabajo, pero los materiales lo moldean de igual manera.
En mis pinturas, este azul no es una novedad. Lo veo en cielos que aún retienen la luz. En el agua con peso y gravedad. En pasajes abstractos donde la claridad es lo más importante. Me proporciona un registro que hasta ahora no podía alcanzar.
El alcance de este pigmento va más allá del estudio. Sus cualidades reflectantes lo hacen útil en el diseño, donde las superficies más frescas pueden reducir el consumo de energía. La misma investigación que creó este azul ya ha dado lugar a nuevos verdes, púrpuras y naranjas construidos sobre la misma estructura. Pocos colores se mueven tan fácilmente entre la ciencia, el arte y el entorno construido. El azul YInMn lo hace.
Notas para coleccionistas
Si disfrutas del lado artístico de la pintura y quieres entender cómo los materiales cambian la obra, he preparado un Paquete de Muestras de Impresiones de Arte Fino que compara papel de museo, lienzo y paneles metálicos de sublimación de tinta de calidad profesional y de archivo. Se envía gratis a todo el mundo y combina bien con una tarjeta de regalo electrónica para alguien que elige su primera pieza. Si tienes preguntas sobre materiales o enmarcado, responde a esta publicación y te ayudaré.
P.D. Si quieres ver dónde aterriza este azul primero, suscríbete a la nota de estudio. Si conoces a alguien a quien le encante el color, compártele esto y dime a qué azul recurres una y otra vez en tu propia vida.
Para más información, consulta estos enlaces:
https://chemistry.oregonstate.edu/chemistry-news-events/yinmn-blue
https://justpaint.org/yinmn-blue/
https://goldenartistcolors.com/news/new-yinmn-blue
https://www.facebook.com/watch/?v=405127556741940
https://en.wikipedia.org/wiki/YInMn_Blue
…Y si te gusta el color tanto como a mí, te recomiendo encarecidamente este libro:
"Las vidas secretas del color" de Kassia St Clair
Las vidas secretas del color cuenta las inusuales historias de setenta y cinco fascinantes tonos, tintes y matices. Desde el rubio hasta el pelirrojo, el marrón que cambió la forma en que se libraban las batallas hasta el blanco que protegía contra la peste, el período azul de Picasso hasta el carbón en las paredes de las cuevas de Lascaux, el amarillo ácido al verde kelly, y de las mujeres escarlatas al púrpura imperial, estas sorprendentes historias corren como un hilo brillante a lo largo de la historia.
En este libro, Kassia St. Clair ha convertido su obsesión de toda la vida por los colores y su origen (ya sean los girasoles amarillos cromo de Van Gogh o el rosa fluorescente del punk) en un estudio único de la civilización humana. A través de la moda y la política, el arte y la guerra, las vidas secretas del color cuentan la vívida historia de nuestra cultura.
