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¿Qué catapultó Leonardo da Vincide la «Mona Lisa» al pináculo del reconocimiento artístico mundial? ¿Es la enigmática sonrisa de la modelo, los misterios perdurables que rodean su identidad o quizá la grandeza de Leonardo da Vinci, una luminaria del Renacimiento? Estos factores sin duda aumentan el atractivo de esta icónica obra maestra del siglo XVI. Sin embargo, fue un audaz robo, hace poco más de un siglo, lo que lanzó este discreto retrato a una fama sin igual.
¿Por qué el robo de la Mona Lisa la hizo famosa?
La Mona Lisa se hizo mucho más famosa después de que la robaran del Louvre en 1911. El robo apareció en los titulares internacionales, despertó la curiosidad del público y dio lugar a una dramática historia de recuperación que convirtió el retrato de Leonardo da Vinci en uno de los cuadros más reconocibles del mundo.
La mujer detrás del cuadro
El retrato de Lisa Gherardini, conocida mundialmente como la «Mona Lisa», no solo es famosa por su enigmática sonrisa, sino también por su rica y tumultuosa historia, incluido su célebre robo del Museo del Louvre. Pintada por Leonardo da Vinci durante el Renacimiento italiano, representa a Lisa del Giocondo, una noble de la familia Gherardini de Florencia y Toscana. Aunque se sabe poco de su vida, recientes hallazgos en un convento indican que Lisa Gherardini nació el 15 de junio de 1479 en Florencia y probablemente murió el 15 de julio de 1542, a los 63 años, aunque algunos expertos sugieren que pudo haber vivido hasta 1551, alcanzando los 71 años. Este icónico cuadro, encargado por su marido, un comerciante florentino de seda, no solo inmortaliza su retrato, sino que también ofrece una ventana a la época que marcó su vida y a la fascinación constante del mundo del arte por su historia.
El día que desapareció la «Mona Lisa»
El 21 de agosto de 1911, una visita rutinaria al Louvre se convirtió en un acontecimiento histórico cuando el pintor Louis Béroud llegó y descubrió que la «Mona Lisa» había desaparecido. Béroud, que planeaba dibujar el famoso cuadro, quedó atónito al ver un espacio vacío en la pared. Inmediatamente avisó a los guardias del museo. El museo, sin correr riesgos, cerró sus puertas al público y comenzó una búsqueda exhaustiva. Se inspeccionó minuciosamente todo el recinto, desde los pasillos hasta los rincones ocultos, mientras las autoridades interrogaban meticulosamente al personal y a los visitantes recientes. La repentina desaparición apareció en los titulares de todo el mundo, conmocionó al mundo del arte y sumió al Louvre en una frenética investigación para recuperar la obra maestra robada.
Desentrañando el misterio: un rastro de sospechosos
La fase inicial de la investigación se centró en Géry Piéret, conocido por sus robos anteriores en el Louvre. Piéret tenía antecedentes de robar diversos objetos de poca importancia del museo, lo que atrajo de inmediato la atención de la policía. Sin embargo, como seguía fuera de su alcance, los investigadores ampliaron sus pesquisas a los allegados de Piéret, en particular a su empleador, el famoso poeta Guillaume Apollinaire, e incluso Pablo Picasso. Ambos habían adquirido anteriormente objetos robados a Piéret, lo que los implicaba en la investigación en curso. Tras interrogatorios intensos y un escándalo público, Apollinaire y Pablo Picasso fueron finalmente exonerados, y la investigación volvió a centrarse en encontrar otras pistas posibles.
La identificación del verdadero culpable
A medida que la investigación avanzaba sin un sospechoso claro, el avance decisivo llegó cuando Vincenzo Peruggia, un trabajador italiano y antiguo empleado del Louvre, fue detenido. Peruggia había ideado un plan sencillo pero audaz: se escondió dentro del museo hasta que cerrara, sacó la «Mona Lisa» de su marco y la ocultó bajo su bata de trabajo. Al intentar salir, se encontró encerrado, pero tuvo suerte: a la mañana siguiente, un trabajador abrió la puerta sin saberlo. Los motivos de Peruggia eran en parte patrióticos —creía que el cuadro debía volver a Italia— y en parte oportunistas: esperaba que la desaparición aumentara el valor de las falsificaciones en las que estaba involucrado.
21 de enero de 1909. Fotografía policial de Vincenzo Perugia, el italiano que robó la Mona Lisa del Museo del Louvre de París. Imagen vía Wikimedia Commons.
La conspiración detrás del robo
En 1932, el Saturday Evening Post añadió un giro sensacional a la historia. La revista publicó un artículo en el que afirmaba que Eduardo de Valfierno había ideado el robo. Según el reportaje, Valfierno había contratado a Peruggia para robar el cuadro como parte de un plan más ambicioso que incluía a el falsificador de arte Yves ChaudronSe decía que Chaudron había creado seis copias de la «Mona Lisa», que Valfierno vendió después a coleccionistas desprevenidos como si fueran la original, aprovechando el caos provocado por la desaparición del cuadro.
Eduardo de Valfierno pudo haber planeado el robo de la Mona Lisa.
El regreso icónico
Más de dos años después, la «Mona Lisa» fue recuperada en 1913 en Florencia, Italia, donde Peruggia la había mantenido oculta en su apartamento. Finalmente intentó vender la pintura a la Galería Uffizi, alegando que quería repatriar la obra a Italia. Sin embargo, sus planes se frustraron cuando el director de la galería sospechó del engaño y se puso en contacto con la policía. La pintura fue devuelta al Louvre y Peruggia fue arrestado. El incidente no solo devolvió la «Mona Lisa» a su lugar legítimo, sino que también la elevó de pintura venerada a icono legendario, cambiando para siempre la manera en que el público la percibía y los museos de todo el mundo la protegían.
La Mona Lisa expuesta en la Galería Uffizi de Florencia, Italia. El director del museo Giovanni Poggi (a la derecha) examina la pintura. Diciembre de 1913. Imagen obtenida de Wikimedia Commons.
Más allá del robo: aspectos menos conocidos de la «Mona Lisa»
Identidad: El nombre «Mona Lisa» refleja acertadamente la identidad de Lisa Gherardini, la mujer retratada, cuyo esposo encargó la célebre pintura.
Admiración de las celebridades: La pintura decoró en una ocasión el dormitorio de Napoleón, donde influyó en sus sentimientos románticos.
Dimensiones físicas y misterios: A pesar de su fama, la «Mona Lisa» es sorprendentemente pequeña: mide apenas 30 pulgadas por 21 pulgadas. El tema de sus cejas desvanecidas ha suscitado un intenso debate, pero originalmente estaban allí; simplemente se han ido borrando con el tiempo.
Correspondencia única: La «Mona Lisa» se distingue por ser la única obra del Louvre que tiene un buzón propio, para recibir las numerosas cartas de amor que le llegan.
Influencia en la moda: El enigma de la «Mona Lisa» también ha influido en la moda, inspirando a mujeres a imitar su venerada apariencia y su misteriosa sonrisa.
Resistencia: Desde que Francia la adquirió en 1797, la «Mona Lisa» ha sufrido numerosos ataques, como cuando le arrojaron pintura en aerosol y una taza de té a principios del siglo XX. Más recientemente, en 2022, la embadurnaron con pastel y, en 2024, la salpicaron con sopa. En 1956, fue atacada dos veces en un mismo año: una vez con una hoja de afeitar y otra con una piedra. El último incidente involucró a dos manifestantes lanzando sopa contra la pintura, con camisetas que decían «contraataque alimentario», que ahora se encuentra en el Louvre, en el centro de París. Afortunadamente, gracias a su cristal protector, la pintura quedó intacta.
Protección: Desde 1804, la «Mona Lisa» se exhibe en el Museo del Louvre de París, protegida de forma segura tras un cristal antibalas. Antes de incorporarse a la colección del museo, el cuadro formaba parte de la colección real y pasó a manos del público francés durante la Revolución (1787–99).
La instalación de la Mona Lisa en el Museo del Louvre, sin la multitud delante. Imagen obtenida de Wikimedia Commons.
La «Mona Lisa» trasciende su maestría artística y se convierte en un fenómeno mundial, en gran medida debido a su dramático robo en 1911. Este suceso, junto con su misterioso encanto y la destreza de Leonardo da Vinci, catapultó el cuadro al primer plano, transformándolo de una obra de arte venerada en un ícono legendario. La intensa cobertura mediática y la intrigante historia de su recuperación han arraigado profundamente la obra en la conciencia cultural, convirtiéndola no solo en una obra de arte, sino también en un símbolo del poder perdurable del arte para cautivar y despertar la imaginación. Esta saga nos recuerda el valor irremplazable del arte y su profundo impacto en nuestro patrimonio cultural, y garantiza que el legado de la «Mona Lisa» siga intrigando e inspirando.
Leonardo di ser Piero da Vinci – Portrait de Mona Lisa (dite La Joconde) – Louvre 779 – Detalle (sonrisa). Imagen obtenida de Wikimedia Commons.
Preguntas frecuentes: El robo de la Mona Lisa
¿Cuándo robaron la Mona Lisa?
La Mona Lisa fue robada del Museo del Louvre de París el 21 de agosto de 1911. El robo fue descubierto cuando el pintor Louis Béroud llegó al museo y encontró un espacio vacío donde debía estar el cuadro.
¿Cuándo se recuperó la Mona Lisa?
La Mona Lisa fue recuperada en 1913, más de dos años después de su robo. Fue encontrada en Florencia, Italia, después de que Vincenzo Peruggia intentara venderla a la Galería Uffizi.
¿Quién robó la Mona Lisa?
La Mona Lisa fue robada por Vincenzo Peruggia, un trabajador italiano y antiguo empleado del Louvre. Sacó el cuadro del marco, lo escondió bajo su bata de trabajo y lo sacó del museo.
¿El robo hizo famosa a la Mona Lisa?
La Mona Lisa ya era reconocida como una obra maestra del Renacimiento, pero el robo de 1911 la hizo mucho más famosa. La desaparición, la investigación, la atención de los medios y la espectacular recuperación convirtieron el cuadro en una noticia internacional y ayudaron a transformarlo en un ícono cultural mundial.
¿Dónde se encontró la Mona Lisa?
La Mona Lisa fue encontrada en Florencia, Italia. Vincenzo Peruggia había mantenido el cuadro oculto en su apartamento antes de intentar venderlo a la Galería Uffizi.
Gracias por leer.
~ Jeff
