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研究室での偶然の出来事が、百年に一度、あるいは二百年に一度の顔料へとつながった経緯と、それが私の絵画に意味すること
概要
YInMnブルーの背景と、それが重要な理由
• ウルトラマリンやコバルトブルーと何が違うのか
• なぜこれほど希少で高価なのか
• 今後の作品でどのように使う予定か
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偶然の発見
2009年、オレゴン州立大学の化学者マス・サブラマニアンと大学院生のアンドリュー・スミスは、色を探していたわけではありませんでした。二人は電子材料に関する研究に取り組み、導電性を高められる可能性のある元素の組み合わせを試していました。その研究の最中、炉から取り出した試料に予想外の結果が現れました。鮮やかで、ほとんどあり得ないほど青く輝く結晶のかけらだったのです。
その色を生み出した元素は、イットリウム、インジウム、マンガンでした。これらが結びついて、これまで誰も見たことのない方法で光を反射する結晶構造を形成しました。その色は、微妙な変化でも、なじみのある色の変種でもありませんでした。まったく新しい色だったのです。熱に強く、安全に扱うことができ、視覚的にも鮮烈なその色は、色あせたり、暗くなったり、毒性を持っていたりすることの多かった、過去の壊れやすい青色顔料とは一線を画していました。
この偶然の発見は、200年以上ぶりとなる新しい無機青色の始まりを告げました。材料実験として始まった研究は、やがてより大きな意味を持つことが明らかになりました。それは、色彩科学とアーティストが利用できる可能性の両方を一変させる顔料だったのです。
この青が異なる理由
試し塗りでは美しく見える顔料はたくさんあります。しかし、時間が経ってもその美しさを保つものは多くありません。YInMnブルーが際立つのは、その構造の働きによるものです。マンガンイオンが特定の配置で並ぶことで、紫や緑へ傾くのではなく、真の青として感じられる、深く澄んだ色合いが生まれます。同じ構造が近赤外線を反射するため、これで塗られた表面は日光の下でも温度が上がりにくくなります。それは塗料や建築にとって重要であり、永続性を求めるアーティストにとっても重要です。パレット上ではウルトラマリンとコバルトの中間に位置し、空や水、影に脆さではなく確かな存在感を与える、温かみと不透明感を備えています。
希少性と価値
この顔料が希少なのは、必要な素材が高価で、生産量も限られているからです。何年もの間、これは研究所や産業界に秘蔵されていました。ようやく少量生産品がアーティストの手に届いたとき、その価格には希少性が反映されていました。1本のチューブが、私たちの多くがすでに高価だと考えている絵の具の何倍もすることがあります。4本のチューブを何とか手に入れたとき、歴史の一片を手にしているような気がしました。何世紀も前、ウルトラマリンは遠い山々で採掘されたラピスからすりつぶして作られ、最も重要な作品にのみ使われていました。YInMnブルーにも、古代の交易ではなく現代科学によって形づくられた、同じような希少性が感じられます。
私のアトリエで重要な理由
私の作品は色に支えられています。動きも、記憶も、感情も、私が使う顔料を通して伝わります。深みと永続性を備えた新しい青が、これまで持ち得なかった可能性を開いてくれます。初めてチューブを開けたとき、ピカソの青の時代と、彼が手にできた顔料の限界を思いました。作品を動かすのはアイデアですが、素材も同じくらい作品の形を決めるのです。
私の絵画において、この青は目新しいものではありません。私は、今なお光をたたえている空にこの青を見ます。重みと引力を宿す水の中にも。明晰さが何より重要となる抽象的な部分にも。この青によって、これまで到達できなかった表現の領域に手が届くようになりました。
この顔料の可能性は、スタジオの外にも広がっています。反射特性により、より涼しい表面を作ってエネルギー使用量を抑えられるため、デザイン分野でも役立ちます。この青を生み出した研究からは、同じ構造を基盤とする新しい緑、紫、オレンジもすでに生まれています。科学、芸術、そして建築環境の間をこれほど自在に行き来する色は、ほとんどありません。YInMn Blueはその一つです。
コレクター向けメモ
絵画の芸術的な側面を楽しみ、素材が作品をどのように変えるのか知りたい方のために、ミュージアムペーパー、キャンバス、そしてプロ仕様のアーカイブ品質の昇華型染料転写メタルパネルを比較したファインアートプリント・サンプルパックを用意しました。世界中どこへでも送料無料で発送でき、初めて作品を選ぶ方へのeギフトカードとの相性も抜群です。素材や額装についてご質問があれば、この投稿に返信してください。お手伝いします。
追伸：この青が最初にどこへ行き着くのか見届けたい方は、スタジオノートを購読してください。色が好きな人を知っているなら、この投稿をシェアして、あなた自身の人生でどんな青に何度も立ち返るのか教えてください。
詳しくは、こちらのリンクをご覧ください。
https://chemistry.oregonstate.edu/chemistry-news-events/yinmn-blue
https://justpaint.org/yinmn-blue/
https://goldenartistcolors.com/news/new-yinmn-blue
https://www.facebook.com/watch/?v=405127556741940
https://en.wikipedia.org/wiki/YInMn_Blue
…そして、私と同じくらい色が好きなら、この本をぜひおすすめします。
カシア・セント・クレア著『The Secret Lives of Color』
『The Secret Lives of Color』は、魅力的な75種類の色合い、染料、色彩にまつわる珍しい物語を紹介します。ブロンドからジンジャー、戦い方を変えた茶色から、疫病から身を守った白まで、 ピカソの青の時代 ラスコーの洞窟壁画の木炭からアシッドイエロー、ケリーグリーンまで、緋色の女性たちから皇帝紫まで、こうした驚きに満ちた物語が歴史を彩る鮮やかな糸のように紡がれています。
本書では、 カシア・セント・クレア 彼女は色とその起源（たとえば ゴッホのクロームイエローのひまわり またはパンクの蛍光ピンク）を、人類文明の独自の研究へと昇華させました。ファッションと政治、芸術と戦争を通して、色の秘密の物語は私たちの文化を鮮やかに描き出します。
