Wolisz słuchać?
Dotknij tutaj, aby odtworzyć w aplikacji Substack
Grupa Siedmiu, wraz z Tomem Thomsonem i Emily Carr, zmieniła sposób postrzegania sztuki kanadyjskiej. W czasach, gdy europejskie tradycje wciąż kształtowały znaczną część świata sztuki, artyści ci zwrócili uwagę na kanadyjskie lasy, jeziora, niebo, skały, wioski i surowe krajobrazy. Nie malowali po prostu scenerii. Próbowali ukazać ten kraj w sposób szczery, śmiały i niezależny od starszych tradycji.
Każdy z artystów obrał inną drogę, lecz wszyscy podzielali przekonanie, że kanadyjski krajobraz zasługuje na przedstawianie z siłą, kolorem i oryginalnością. Ich twórczość podważała wcześniejsze wyobrażenia o tym, jak powinna wyglądać sztuka piękna, i wywarła trwały wpływ na artystów kolejnych pokoleń.
A.J. Casson:
Alfred Joseph Casson, znany jako A.J. Casson, urodził się 17 maja 1898 roku w Toronto w Ontario. W 1926 roku, po dołączeniu do Grupy Siedmiu, został jej najmłodszym członkiem. Podczas gdy wielu członków grupy skupiało się na odległej dzikiej przyrodzie, Casson zasłynął przede wszystkim z obrazów przedstawiających wioski Ontario, wiejskie drogi, kościoły, stodoły i krajobrazy małych miasteczek.
Jego prace często mają w sobie spokojną, uporządkowaną strukturę. Casson miał wyczulone oko do kształtu, koloru i kompozycji, co prawdopodobnie wzmocniła jego długa kariera w sztuce użytkowej i projektowaniu. Jego obrazy pokazywały, że kanadyjski krajobraz można znaleźć nie tylko w rozległych lasach i północnych jeziorach, lecz także w znajomych miejscach mijanych przez ludzi każdego dnia.
Poza malarstwem Casson pozostawał zaangażowany w życie artystyczne Kanady. Aktywnie działał w Ontario Society of Artists i pełnił funkcję jej prezesa, wspierając kanadyjskich artystów oraz pomagając zachować historię sztuki tego kraju. Kiedy zmarł 20 lutego 1992 roku w Toronto, pozostawił po sobie bogaty dorobek silnie związany z Ontario i sztuką kanadyjską.
A.Y. Jackson:
Alexander Young Jackson, znany jako A.Y. Jackson, urodził się 3 października 1882 roku w Montrealu w Quebecu. Jako jeden z członków założycieli Grupy Siedmiu pomógł skierować kanadyjską sztukę ku własnej tożsamości, traktując krajobrazy kraju jako poważny temat malarski. Jackson podróżował po całej Kanadzie, malując od wybrzeża Atlantyku po Góry Skaliste, często pracując w plenerze, by bezpośrednio badać krajobraz. W ciągu życia stworzył ponad 2500 obrazów, co czyni go jednym z najbardziej płodnych artystów związanych z tą grupą.
Jackson służył także podczas I wojny światowej. Został ranny w czasie wojny, a później został oficjalnym artystą wojennym; doświadczenie to dodało kolejną warstwę do jego sposobu postrzegania ludzi, miejsc i krajobrazu. Po rozwiązaniu Grupy Siedmiu w 1933 roku nadal odgrywał ważną rolę w kanadyjskiej sztuce poprzez Canadian Group of Painters, utworzoną w tym samym roku.
Wykładał także w Banff School of Fine Arts w Albercie oraz w Ontario College of Art, obecnie OCAD University, w Toronto. Zarówno poprzez swoje obrazy, jak i nauczanie Jackson wywarł wpływ na wielu artystów, którzy pojawili się po nim. Zmarł z przyczyn naturalnych 5 kwietnia 1974 roku w Kleinburgu w Ontario, w wieku 91 lat.
Lawren Harris:
Lawren Stewart Harris urodził się 23 października 1885 roku w Brantford w Ontario i stał się jedną z kluczowych postaci stojących za powstaniem Grupy Siedmiu. Nie tylko był jej członkiem założycielem, ale także należał do osób, które pomogły doprowadzić do jej powstania. Pochodząc z zamożnej rodziny, Harris miał środki, by wspierać artystów, organizować wyprawy szkicowe i pomagać tworzyć warunki do rozwoju nowego rodzaju kanadyjskiej sztuki. Jego rola wykraczała poza malarstwo. Pomógł nadać temu ruchowi kierunek, pewność siebie i dynamikę.
Harris pomógł ukształtować przekonanie, że kanadyjskie malarstwo pejzażowe może istnieć samodzielnie, niezależnie od tradycji europejskiej. Jego wczesne prace koncentrowały się na takich miejscach jak Algoma, jezioro Huron i Arktyka, z wykorzystaniem wyrazistych kształtów, czystego światła, odważnego koloru i uproszczonych form. Jego pejzaże często sprawiają wrażenie nieruchomych i potężnych, niemal sprowadzonych do podstawowych form.
W latach 30. Harris odszedł od realistycznego malarstwa pejzażowego na rzecz abstrakcji. Jego zainteresowanie duchowością i teozofią wpłynęło na tę zmianę, a jego późniejsze prace stały się bardziej symboliczne i mniej związane z konkretnymi miejscami. W 1940 roku przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, przez pewien czas mieszkał w Santa Fe w Nowym Meksyku, a następnie osiadł w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej, gdzie jego twórczość nadal się zmieniała.
Do jego najbardziej znanych dzieł należą „Lake Superior” (około 1923), „North Shore, Lake Superior” (około 1926) i „Mount Lefroy” (około 1930). Harris wspierał również innych artystów, pomagał organizować wystawy i wykorzystywał swoją pozycję do wzmacniania kanadyjskiej sztuki w czasach, gdy wciąż walczyła ona o uznanie. Zmarł z przyczyn naturalnych 29 stycznia 1970 roku w Vancouverze w wieku 85 lat.
J.E.H. MacDonald:
J.E.H. MacDonald urodził się 12 maja 1873 roku w Durham w Anglii, a w 1887 roku przeniósł się z rodziną do Kanady. Został jednym z członków założycieli Grupy Siedmiu i odegrał ważną rolę w kształtowaniu początkowego kierunku tego ruchu. Zanim zasłynął jako malarz krajobrazów, MacDonald pracował w projektowaniu graficznym, co pomogło mu doskonalić wyczucie kompozycji, koloru i struktury.
MacDonald malował w wielu regionach Kanady, między innymi w Algomie, nad Zatoką Georgian i w Górach Skalistych. Jego prace często cechowała silna emocjonalność, a bogata kolorystyka i ruch służyły wyrażeniu tego, jak krajobraz był odczuwany, a nie tylko jak wyglądał. Dwa z jego najbardziej znanych dzieł to „The Solemn Land” (1921) i „Mist Fantasy, Northland” (1922).
Jednym z mniej znanych aspektów kariery MacDonalda była jego praca przy anglikańskim kościele św. Anny w Toronto. W 1923 roku zlecono mu zaprojektowanie wystroju malarskiego wnętrza kościoła, a do realizacji projektu zaangażował dziewięciu innych artystów, w tym Franklina Carmichaela i Fredericka Varleya. Malowidła ścienne zostały później uznane za część narodowego miejsca historycznego, dzięki czemu kościół ten jest rzadkim przykładem sztuki religijnej związanej z członkami Grupy Siedmiu.
MacDonald był również aktywnym nauczycielem, mentorem i ważną postacią torontońskiego środowiska artystycznego. Jego prace znajdują się w najważniejszych kolekcjach w całej Kanadzie, w tym w National Gallery of Canada i Art Gallery of Ontario. Zmarł w wyniku udaru 26 listopada 1932 roku w wieku 59 lat, pozostawiając dorobek, który pomógł ukształtować sposób malowania i postrzegania kanadyjskiego krajobrazu.
Arthur Lismer:
Arthur Lismer urodził się 27 czerwca 1885 roku w Sheffield w Anglii, a później przeniósł się do Kanady, gdzie został jednym z członków założycieli Grupy Siedmiu. Jego obrazy znane są z dynamicznego pociągnięcia pędzla, wyrazistej kolorystyki i ekspresyjnych interpretacji krajobrazu. Podczas gdy wielu jego kolegów z grupy koncentrowało się na kanadyjskiej dzikiej przyrodzie, Lismer często nadawał swoim pracom poczucie ruchu i indywidualnego charakteru.
Choć odegrał ważną rolę w Grupie Siedmiu, znaczna część wpływu Lism era wynikała z jego działalności edukacyjnej. W 1927 roku został zastępcą dyrektora Ontario College of Art, obecnie OCAD University. Później opracowywał programy edukacji artystycznej w Art Gallery of Toronto, obecnie Art Gallery of Ontario, oraz w Montreal Museum of Fine Arts. Jego nauczanie zachęcało do kreatywności, obserwacji i osobistej ekspresji, pomagając kształtować sposób nauczania sztuki w Kanadzie.
Lismer malował przez całe życie i stworzył pokaźny dorobek, obejmujący około 800 przypisywanych mu prac. Zmarł z przyczyn naturalnych 23 marca 1969 roku w wieku 83 lat. Jego wpływ pozostaje istotny nie tylko ze względu na to, co namalował, lecz także na to, jak wielu osobom pomógł zbliżyć się do sztuki.
Frederick Varley:
Frederick Horsman Varley urodził się 2 stycznia 1881 roku w Sheffield w Anglii i został jednym z członków założycieli Grupy Siedmiu. Choć przyczynił się do przekształcenia kanadyjskiego krajobrazu w ważny temat malarski, jego twórczość wykraczała daleko poza pejzaż. Varley był głęboko zainteresowany portretem oraz emocjonalnym życiem przedstawianych osób. Nie była to jedynie stylistyczna różnica między nim a pozostałymi członkami grupy. Wynikała ona z jego własnych doświadczeń, zmagań i wrażliwości jako artysty.
Przez całe życie Varley zmagał się z niestabilnością finansową i osobistymi trudnościami, które wpływały zarówno na jego zainteresowania, jak i dorobek. W przeciwieństwie do wielu współczesnych mu artystów, skupiających się głównie na kanadyjskiej dzikiej przyrodzie, Varley często zwracał się ku ludzkiej twarzy i duchowości. Jego portrety są często zapamiętywane ze względu na sposób, w jaki oddają zarówno wygląd, jak i osobowość przedstawianych osób. Jego obraz „Vera” z 1931 roku jest często uznawany za jedno z wielkich dzieł kanadyjskiego portretu.
Varley był również pedagogiem — nauczał w Vancouver School of Decorative and Applied Arts, obecnie Emily Carr University of Art + Design, oraz w Ontario College of Art, obecnie OCAD University. Dzięki pracy dydaktycznej wpłynął na młodszych artystów, przekazując im wiarę w emocjonalną i ekspresyjną siłę sztuki. Mimo napotykanych trudności Varley stworzył w ciągu życia ponad 1000 prac, w tym zarówno pejzaże, jak i portrety. Zmarł z przyczyn naturalnych 8 września 1969 roku w wieku 88 lat.
Franklin Carmichael:
Franklin Carmichael urodził się 4 maja 1890 roku w Orillii w Ontario i został najmłodszym członkiem założycielem Grupy Siedmiu. Wniósł do grupy wyrazisty styl dzięki wykorzystaniu koloru, kompozycji i akwareli, pomagając poszerzyć możliwości malarskiego przedstawiania kanadyjskiego krajobrazu.
Carmichael tworzył zarówno w oleju, jak i akwareli, a jego styl często oscylował między luźnym, nastrojowym malarstwem a bardziej uporządkowanym, graficznym podejściem. Jego uwaga poświęcona światłu, kolorom i porom roku nadawała pejzażom wyraźne poczucie miejsca, nie czyniąc ich przy tym nadmiernie dosłownymi. W 1925 roku został członkiem założycielem Canadian Society of Painters in Water Colour, pomagając promować tę technikę w czasach, gdy często traktowano ją jako drugorzędną wobec malarstwa olejnego. Dzieła takie jak „Autumn in Orillia”, „Mirror Lake” i „October Gold” ukazują jego zdolność do uchwycenia zmiennego charakteru kanadyjskiego krajobrazu za pomocą mocnej kompozycji i żywych kolorów.
Wkład Carmichaela w kanadyjską sztukę obejmował również nauczanie. Wykładał w Ontario College of Art, obecnie OCAD University, gdzie wpływał na młodszych artystów i zachęcał do otwartości zarówno na tradycyjne, jak i rozwijające się podejścia do malarstwa. Trudno dokładnie potwierdzić liczbę stworzonych przez niego dzieł, ale w ciągu swojej kariery namalował i narysował setki obrazów, rysunków oraz akwarel. Zmarł na zawał serca 24 października 1945 roku w Toronto w Ontario, w wieku 55 lat.
Frank Johnston:
Frank Johnston, który później przyjął imię Franz Johnston, urodził się 19 czerwca 1888 roku w Toronto w Ontario. Studiował w Central Ontario School of Art and Design i w 1920 roku został jednym z członków założycieli Grupy Siedmiu. Choć jego czas spędzony w grupie był stosunkowo krótki, uczestniczył w jej początkowym kształtowaniu i przyczynił się do jej dążenia do stworzenia wyraźniej kanadyjskiego podejścia do malarstwa pejzażowego.
Johnston oficjalnie opuścił Grupę Siedmiu w 1924 roku i zaczął podążać bardziej niezależną drogą. Po przyjęciu imienia Franz Johnston jego twórczość wykraczała poza typowe dla grupy zainteresowanie dzikimi krajobrazami. Malował miejskie sceny, motywy kwiatowe, zorzę polarną, jeziora i inne widoki Kanady, ukazując szerszy zakres twórczości, niż czasem mu się przypisuje.
Jego obrazy znane są z wyrazistej kolorystyki, ruchu i energii. W trakcie swojej kariery stworzył znaczący dorobek, choć trudno dokładnie potwierdzić liczbę namalowanych przez niego obrazów i wykonanych dzieł. Johnston wykładał również w Winnipeg School of Art oraz Ontario College of Art, wpływając na młodszych kanadyjskich artystów zarówno poprzez nauczanie, jak i własne malarstwo.
Franz Johnston zmarł z przyczyn naturalnych 19 lipca 1949 roku w Toronto, w wieku 61 lat. Jego prace znajdują się w wielu publicznych i prywatnych kolekcjach w całej Kanadzie, a jego miejsce w historii Grupy Siedmiu jest ważne, mimo że już na wczesnym etapie obrał odrębną drogę.
Emily Carr:
Emily Carr urodziła się 13 grudnia 1871 roku w Victorii w Kolumbii Brytyjskiej i stała się jedną z najważniejszych postaci kanadyjskiej sztuki. Choć nigdy nie była formalną członkinią Grupy Siedmiu, jej twórczość łączyło z nią podobne pragnienie odejścia od europejskiej tradycji i znalezienia bardziej bezpośredniego sposobu malowania kanadyjskiego krajobrazu. Jako jedyna kobieta omawiana w tym artykule Carr podążała własną drogą. Musiała budować swoją karierę w czasach, gdy artystki często traktowano mniej poważnie, a uznanie zdobyła po latach wytrwałości, osamotnienia i zwątpienia.
Carr jest najbardziej znana z obrazów przedstawiających lasy, wybrzeża i miejsca kultury rdzennych mieszkańców północno-zachodniego wybrzeża Pacyfiku. Jej prace często niosły silny ładunek duchowy, a drzewa, niebo i rzeźbione formy malowała z ruchem, ciężarem i wyrazistą obecnością. Po studiach w Europie wróciła do Kolumbii Brytyjskiej z mocniejszym wyczuciem nowoczesnego malarstwa, lecz wypracowała własny, niepowtarzalny głos. Na jej styl wpłynęły postimpresjonizm, modernizm oraz głęboka więź z krajobrazem zachodniego wybrzeża.
Jej wystawa z Grupą Siedmiu w 1927 roku stała się ważnym punktem zwrotnym w jej karierze. Zaprezentowała jej twórczość szerszej ogólnokrajowej publiczności i zbliżyła ją do artystów, którzy również próbowali określić kanadyjskie podejście do malarstwa. Mimo że pozostała poza grupą, Carr często omawia się obok jej członków, ponieważ jej twórczość pomogła poszerzyć wyobrażenie o tym, czym mogła być sztuka kanadyjska.
Carr była również pisarką. Jej książka „Klee Wyck” otrzymała Nagrodę Gubernatora Generalnego i była refleksją nad jej życiem, podróżami oraz doświadczeniami ze społecznościami rdzennych mieszkańców. Dziś jej prace znajdują się w najważniejszych kolekcjach, między innymi w National Gallery of Canada i Vancouver Art Gallery. Emily Carr zmarła 2 marca 1945 roku, w wieku 73 lat, po zawale serca i latach problemów zdrowotnych. Jej malarstwo i twórczość pisarska nadal zajmują ważne miejsce w sztuce kanadyjskiej, zwłaszcza ze względu na to, jak mocnym głosem przemówiła w nich o lasach i krajobrazach Kolumbii Brytyjskiej.
Tom Thomson
Tom Thomson urodził się 5 sierpnia 1877 roku w Claremont w Ontario i często omawia się go obok Grupy Siedmiu, mimo że zmarł, zanim grupa została oficjalnie utworzona. Jego wpływ na artystów, którzy później stali się Grupą Siedmiu, był ogromny — zwłaszcza pod względem sposobu, w jaki malował kanadyjską dziką przyrodę bezpośrednio, energicznie i z wyczuciem.
Thomson jest najściślej kojarzony z Parkiem Algonquin, gdzie pracował jako przewodnik i spędzał długie okresy, szkicując na świeżym powietrzu. W ciągu niespełna dekady poważnej pracy malarskiej stworzył około 400 szkiców olejnych na małych drewnianych panelach i mniej więcej 50 większych płócien. Jego twórczość znana jest z odważnego koloru, wyrazistego pociągnięcia pędzla i bezpośredniej reakcji na otaczający go krajobraz. Obrazy takie jak „Jack Pine” i „The West Wind”, oba z lat 1916–1917, pozostają jednymi z najbardziej znanych dzieł kanadyjskiej sztuki.
Część trwałego miejsca Thomsona w kanadyjskiej kulturze wiąże się również z tajemnicą otaczającą jego śmierć. 8 lipca 1917 roku znaleziono go martwego w jeziorze Canoe Lake w Parku Algonquin, gdy miał 39 lat. Dokładne okoliczności nigdy nie zostały w pełni wyjaśnione, a z czasem jego śmierć stała się częścią większej opowieści o jego życiu i twórczości. To tragiczne i nierozstrzygnięte zakończenie sprawiło, że Thomson stał się kimś więcej niż wpływowym malarzem. Stał się trwałą postacią w kanadyjskiej wyobraźni, związaną z dziką przyrodą, którą malował, oraz pytaniami, które wciąż otaczają jego ostatnie dni.
Jego kariera była krótka, ale jego wpływ na kanadyjską sztukę okazał się trwały. Thomson pomógł otworzyć drogę bardziej osobistemu i wyraźnie kanadyjskiemu sposobowi malowania krajobrazu, a jego wpływ można dostrzec w twórczości Grupy Siedmiu i wielu artystów, którzy przyszli po niej.
Frederick Varley, A. Y. Jackson, Lawren Harris, Barker Fairley (nie był członkiem), Frank Johnston, Arthur Lismer i J. E. H. MacDonald. Zdjęcie około 1920 roku, F 1066, Archives of Ontario, I0010313
Grupa Siedmiu, Tom Thomson i Emily Carr wspólnie przyczynili się do ukształtowania sposobu, w jaki dziś rozumiana jest sztuka kanadyjska. Nie wszyscy podążali tą samą drogą, ale łączyła ich wiara, że kanadyjski krajobraz zasługuje na to, by malować go z siłą, oryginalnością i uczuciem. Ich twórczość wciąż ma znaczenie, ponieważ pomogła artystom i odbiorcom spojrzeć na ten kraj w inny sposób.
Dla mnie lepsze poznanie ich życia sprawia, że obrazy wydają się jeszcze bardziej żywe. Ich twórczość jest ważna sama w sobie, ale historie, które się za nią kryją, dodają kolejną warstwę: miejsca, do których podróżowali, ryzyko, które podejmowali, osobiste trudności, z którymi się zmagali, oraz sposób, w jaki nieustannie dążyli do czegoś, co wydawało się wyraźnie kanadyjskie.
Jeśli chcesz lepiej poznać ich twórczość lub dowiedzieć się więcej o Grupie Siedmiu, Tomie Thomsonie i Emily Carr, te materiały będą dobrym punktem wyjścia:
Dziękuję za lekturę
Jeff
