Liever luisteren?
Tik hier om het in de Substack-app af te spelen
Kunstboeken zijn altijd een bron van inspiratie voor me geweest. Of het nu gaat om het lezen over het leven van een kunstenaar, het verhaal achter één schilderij, of simpelweg het in je opnemen van de beelden, pagina na pagina: deze boeken bieden iets wat bij me blijft. Hier zijn enkele boeken die in de loop der jaren veel voor me hebben betekend—boeken waar ik naar terugkeer wanneer ik opnieuw contact wil maken met de reden waarom ik schilder.
Monet: De triomf van het impressionisme door Daniel Wildenstein
Een prachtig uitgegeven boek dat Claude Monets artistieke ontwikkeling volgt, van zijn vroege fascinatie voor Japanse prenten tot de lichtgevende waterlelies van Giverny. Als je ooit geboeid bent geweest door de manier waarop licht een schilderij transformeert, biedt dit boek een krachtige blik op hoe Monet licht bestudeerde, begreep en beheerste.
De geheime levens van kleur door Kassia St. Clair
Geweldig! Dit boek is een levendige verkenning van 75 bijzondere tinten en de verhalen erachter. Van houtskool die eeuwenoude grotwanden bedekt tot het zuurgeel van punkrebellie: het verweeft kleur met de geschiedenis van de mens. Of het nu gaat om het bruin dat militaire tactieken veranderde, het wit dat de pest bestreed, of het blauw dat Picasso’s kunst vormgaf—elk hoofdstuk opent een verrassend venster op de invloed van kleur op kunst, politiek, mode en cultuur. Als je wordt aangetrokken door de betekenis achter pigmenten en de manier waarop ze onze blik op de wereld hebben gevormd, is dit boek een echte aanrader.
Van Gogh: Het leven door Steven Naifeh en Gregory White Smith
Een diepgaande, gezaghebbende biografie van Vincent van Gogh, waaraan meer dan tien jaar is gewerkt. Dit boek wordt algemeen beschouwd als een van de meest uitgebreide verslagen van zijn leven en biedt een rijk gedetailleerd portret van de kunstenaar—zijn worstelingen, zijn intensiteit en de creatieve drijfveer die zijn werk vormgaf. Als je Van Gogh ooit voorbij de mythe wilde begrijpen, is dit essentiële lectuur.
The Group of Seven en Tom Thomson: Een datagedreven geschiedenis door David Silcox en Harold Town
Dit boek biedt een boeiende diepgaande blik op The Group of Seven, aan de hand van zowel verhalen als gegevens. Het brengt hun tentoonstellingen, kritische ontvangst en veranderende stijlen helder en nauwkeurig in kaart. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de Canadese landschapsschilderkunst is dit een inzichtelijke en gestructureerde kijk op de manier waarop deze kunstenaars een nationale kunststroming hielpen definiëren.
Het gele huis door Martin Gayford
Dit boek speelt zich af tijdens de intense weken waarin Van Gogh en Gauguin samenwoonden en werkten in Arles, en biedt een boeiende blik op creativiteit onder druk. Gayford onderzoekt het kwetsbare partnerschap tussen twee visionaire maar onvoorspelbare kunstenaars en laat zien hoe hun uiteenlopende stijlen en persoonlijkheden hun tijd samen en hun werk vormgaven. Een levendig verslag van kunst, conflict en de zoektocht naar betekenis op het doek.
Zonnebloemen: Het verhaal van Vincent van Goghs meesterwerk door Sherry Marker
Een beknopte maar boeiende verkenning van de manier waarop Zonnebloemen Van Goghs nalatenschap is gaan bepalen. Dit boek volgt de oorsprong, betekenis en opkomst van het schilderij tot iconische status en biedt inzicht in zowel het werkproces van de kunstenaar als de blijvende kracht van één enkel beeld. Perfect voor iedereen die zich verbonden voelt met Van Goghs werk en een van zijn beroemdste stukken beter wil begrijpen.
De kunst van Emily Carr door Doris Shadbolt
Emily Carrs diepe verbondenheid met de Canadese wildernis is me altijd bijgebleven. Dit boek biedt een zorgvuldige en uitgebreide blik op haar leven—haar vroege worstelingen, haar spirituele relatie met de natuur en haar tijd die ze doorbracht te midden van de bossen en inheemse culturen van Brits-Columbia. Shadbolt volgt Carrs artistieke ontwikkeling, van haar vroege werk dat door Europese invloeden werd gevormd tot de krachtige, expressieve stijl die geheel de hare werd. Aan de hand van essays, reproducties en persoonlijke reflecties onthult het boek de eenzaamheid, visie en moed die haar kunstenaarschap kenmerkten. Als je wordt aangetrokken door kunst die geworteld is in plaats en geest, is dit een ontroerend en essentieel boek.
Het idee van het noorden: De schilderijen van Lawren Harris door Gregory Ballantyne
Er schuilt een stille, spirituele helderheid in Lawren Harris’ Arctische en noordelijke landschappen die me blijft bijblijven. Dit boek brengt veel van die iconische werken samen en koppelt ze aan reflecties op zijn persoonlijke reis, van de beginjaren van The Group of Seven tot zijn latere, meer abstracte verkenningen. Ook zijn diepe interesse in de theosofie komt aan bod, evenals de manier waarop die zowel zijn wereldbeeld als zijn benadering van de schilderkunst vormde. Als je ooit voor een van zijn doeken in het McMichael of het AGO hebt gestaan en iets voorbij het beeld voelde, helpt dit boek te verwoorden waarom.
Een opmerking over mijn eigen boek
Mijn eerste boek, met 67 van de 100 schilderijen uit mijn vroege oeuvre, gemaakt tussen 2011 en 2016, is inmiddels uitverkocht; er zijn 500 exemplaren in de wereld. Het markeerde een belangrijke stap in het vastleggen van de eerste 100 schilderijen van mijn reis. Dank aan iedereen die er in de loop der jaren een heeft gekocht.
Het volgende boek staat gepland voor publicatie in 2025/2026—daarover binnenkort meer ☺
Dit zijn slechts enkele van de boeken die me zijn bijgebleven—boeken die me hielpen begrijpen niet alleen hoe kunst wordt gemaakt, maar ook waarom ze ertoe doet. Ze hebben de manier gevormd waarop ik kijk, denk en schilder. Als er een kunstboek is dat voor jou iets heeft betekend, hoor ik dat graag.
Bedankt voor het lezen,
Jeff
