Foretrækker du at lytte?
Tryk her for at afspille den i Substack-appen
Folk har spurgt mig, hvorfor jeg ikke maler hurtigere. Nogle gange er det bare et uformelt spørgsmål. Andre gange hænger det sammen med efterspørgsel, galleriudstillinger eller det momentum, der opstår, når jeg lægger noget nyt op. Det ærlige svar har flere lag.
Der er så mange idéer, jeg gerne vil male, flere end jeg sandsynligvis nogensinde når at føre ud i livet. Men jeg vil have, at de skal betyde noget. Jeg vil kunne se tilbage og være stolt af det, jeg har skabt, ikke bare af hvor mange værker jeg har færdiggjort.
Hastighed har aldrig været målet. Hvis noget, har jeg bevæget mig i den modsatte retning: flere detaljer, mere intention. Jeg lærer hele tiden, og jeg prøver at få de læringer med ind i værkerne i stedet for at skynde mig forbi dem. Jeg har sagt det før, men jeg sigter ikke efter realisme. Det er ikke pointen. Det, jeg prøver at indfange, er mere følelsesladet og flydende. Det er som at være ude i naturen. Dine øjne kan ikke hvile. Alt bevæger sig, selv i stilheden. Naturen er afgjort mester i organiseret kaos, og jeg prøver bare at følge dens eksempel.
Flytningen til mit nye atelier føltes som en ny begyndelse. Jeg ønskede ikke bare mere plads til at male. Jeg ønskede mere plads til at tænke. Så jeg satte alting ned i tempo. Jeg begyndte på større lærreder og mere lagdelte idéer. Det har ført til færre malerier, men de værker, jeg har færdiggjort, føles mere personlige og mere helstøbte end nogensinde.
Nogle gange tænker jeg på de tidlige værker og ville ønske, at jeg havde de færdigheder dengang, som jeg har nu. Men de værker betød noget. De fik mig hertil. Hvert penselstrøg lærte mig noget, jeg havde brug for at lære.
Der er også et pres. Når et nyt maleri rammer noget i folk, henvender de sig ofte med stærke fortællinger. De fortæller mig, hvad det betød for dem, hvordan det mindede dem om nogen eller bragte et minde tilbage. Jeg vil gerne give mere af det. Jeg mærker det, når der går et stykke tid, uden at jeg lægger noget nyt op. Men jeg ved også dette: I en hurtig og støjende verden betyder ærligt arbejde stadig noget. Rigtigt arbejde, der er skabt med omhu, betyder stadig noget. Måske mere end nogensinde.
Jeg sætter ikke tempoet op for at imødekomme efterspørgslen. Det er sandheden. Og ja, det betyder, at jeg ikke altid kan følge med galleriernes eller samlernes behov. Men jeg har været heldig. Denne verden har oftere end ikke været venlig og tålmodig. Jeg håber, at værkerne med tiden lægger sig sammen til noget varigt. At de viser, at der var et menneske her, som virkelig elskede landet, himlen og træerne og forsøgte at ære dem.
Disse malerier er de fingeraftryk, jeg efterlader.
Succes handler for mig ikke om tal. Det handler om, hvad værkerne betyder for mennesker. Når nogen deler et minde eller en følelse, som et maleri vækker i dem, er det dét, der bliver hos mig. Jeg begyndte at male i en svær periode i mit liv, hvor det føltes, som om alting faldt fra hinanden. Det hjalp mig igennem det. Og hvis det også er noget, mine værker har givet andre, er jeg taknemmelig for det.
Det er vigtigt at være stolt af det, man gør. Og selv om tempo betyder noget i nogle erhverv, tror jeg ikke, at kunst er et af dem, eller bør være det. Uanset om det er maleri, skrivning, dans, skulptur, musik, arkitektur, poesi eller teater. Det, der varer, bliver aldrig skabt i hast. Det meste af det, vi stadig holder helligt i dag, tog år eller endda et helt liv at skabe.
Og måske er det netop pointen.
— Jeff
