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Algumas pessoas perguntaram-me porque é que não pinto mais depressa. Por vezes, é uma pergunta casual. Outras vezes, está relacionada com a procura, as exposições em galerias ou o entusiasmo que surge quando publico algo novo. A resposta honesta é complexa.
Há tantas ideias que quero pintar, mais do que provavelmente alguma vez conseguirei concretizar. Mas quero que signifiquem alguma coisa. Quero olhar para trás e sentir orgulho no que criei, não apenas no número de obras que terminei.
A rapidez nunca foi o objetivo. Se há alguma coisa, tenho avançado na direção oposta: mais detalhe, mais intenção. Estou constantemente a aprender e tento levar essas aprendizagens para o meu trabalho, em vez de passar por cima delas à pressa. Já o disse antes, mas não procuro o realismo. Não é esse o objetivo. O que tento captar é algo mais emocional, mais fluido. É como estar na natureza. Os nossos olhos não conseguem repousar. Tudo se move, mesmo na quietude. A natureza é, sem dúvida, a mestre do caos organizado, e eu estou apenas a tentar seguir-lhe o exemplo.
A mudança para o meu novo estúdio pareceu um recomeço. Não queria apenas mais espaço para pintar. Queria mais espaço para pensar. Por isso, abrandei tudo. Comecei a trabalhar em telas maiores e em ideias mais complexas. Isso resultou em menos pinturas, mas as que terminei parecem mais pessoais e completas do que nunca.
Por vezes penso nos primeiros trabalhos e desejo ter tido, naquela altura, a capacidade que tenho hoje. Mas essas peças foram importantes. Trouxeram-me até aqui. Cada pincelada ensinou-me algo que precisava de aprender.
Também existe pressão. Quando uma pintura estabelece uma ligação, as pessoas contactam-me muitas vezes com histórias marcantes. Contam-me o que significou para elas, como lhes fez lembrar alguém ou trouxe de volta uma memória. Quero proporcionar mais disso. Sinto-o quando passo algum tempo sem publicar algo novo. Mas também sei isto: num mundo acelerado e ruidoso, o trabalho honesto continua a ser importante. O trabalho verdadeiro, feito com cuidado, continua a ser importante. Talvez agora mais do que nunca.
Não acelero para responder à procura. Essa é a verdade. E sim, isso significa que nem sempre consigo acompanhar as necessidades das galerias ou dos colecionadores. Mas tenho tido sorte. Este mundo, na maior parte das vezes, tem sido bondoso e paciente. Espero que, com o tempo, o meu trabalho se some até formar algo duradouro. Que mostre que aqui esteve alguém que amou verdadeiramente a terra, os céus e as árvores, e que tentou honrá-los.
Estas pinturas são as impressões digitais que deixarei para trás.
Para mim, o sucesso não tem a ver com números. Tem a ver com o significado que o trabalho tem para as pessoas. Quando alguém partilha uma memória ou um sentimento que uma pintura despertou, é isso que fica comigo. Comecei a pintar durante uma fase difícil da minha vida, quando parecia que tudo se estava a desmoronar. Ajudou-me a ultrapassá-la. E, se o meu trabalho também proporcionou isso a outras pessoas, então sinto-me grato.
É importante termos orgulho no que fazemos. E, embora a rapidez seja importante em algumas profissões, não penso que a arte seja uma delas, nem que deva ser. Seja pintura, escrita, dança, escultura, música, arquitetura, poesia ou teatro. Aquilo que perdura nunca é feito à pressa. A maior parte daquilo que ainda consideramos sagrado hoje demorou anos, ou até vidas inteiras, a ser criado.
E talvez esse seja o objetivo.
— Jeff
